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兄弟连(英文版)

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书籍名:《兄弟连(英文版)》    作者:斯蒂芬·E·安布罗斯

"Harry  and  I  talked  this  whole  situation  over,"  was  the  polite  way  Winters  put  it.  "Satisfied  that  we  would  have  a  roadblock  set  up  to  my  satisfaction,  and  that  I  could  get  a  good  night's  sleep  and  not  worry  about  a  breakthrough,  I  left."
In  Veghel,  the  Germans  continued  to  attack  through  the  night  and  into  the  next  morning.  British  planes  and  tanks  finally  drove  them  off.  The  506th  moved  out  again,  getting  to  Uden  on  the  afternoon  of  September  24.  The  Easy  Company  men  who  had  been  trapped  in  Veghel  assumed  that  the  small  force  isolated  in  Uden  had  been  annihilated;  those  in  Uden  likewise  assumed  that  the  rest  of  the  company  in  Veghel  had  been  annihilated.  When  the  two  parts  reunited  and  learned  that  the  entire  company  had  survived  the  encounter  in  good  shape,  there  was  mutual  elation.
The  company  prepared  to  spend  the  night  in  Uden.  The  men  who  had  been  there  were  amazed  when  the  men  who  had  undergone  the  shelling  in  Veghel  dug  foxholes  4  feet  deep;  they  had  only  dug  6  inches  or  so  into  the  ground  and  let  it  go  at  that.  The  officers  had  billets  in  houses  in  Uden.  Lieutenant  Peacock  of  1st  platoon  approached  Webster's  foxhole  and  told  him  to  come  along.  Webster  climbed  out,  and  they  walked  to  Peacock's  billet  above  a  liquor  store  on  the  village  square.
"Take  that  broom  and  sweep  this  room  out,"  Peacock  ordered.
"Yes,  sir,"  Webster  replied,  thinking  to  himself,  What  kind  of  a  man  is  this?  He  decided,  "I  would  rather  starve  to  death  as  a  bum  in  civilian  life  than  be  a  private  in  the  army."
The  Germans  had  lost  Uden  and  Veghel,  but  they  hardly  had  given  up.  On  the  evening  of  September  24,  they  attacked  Hell's  Highway  from  the  west,  south  of  Veghel,  and  managed  to  drive  a  salient  across  it.  Once  again  the  road  was  cut.
It  had  to  be  reopened.  Although  the  strategic  objective  of  MARKET-GARDEN  had  been  lost  by  now  (on  September  20  the  Germans  had  retaken  the  bridge  at  Arnhem  from  Col.  John  Frost's  battalion  of  the  British  1st  Airborne  Division,  and  the  division  as  a  whole  had  been  thrown  on  the  defensive  and  the  Guards  Armored  Division  had  been  halted  on  September  22  some  5  kilometers  south  of  Arnhem),  it  was  still  critical  to  keep  the  road  open.  Tens  of  thousands  of  Allied  troops  were  dependent  on  it  totally  for  their  supplies.  The  units  north  of  Veghel  included  the  U.S.  101st  at  Uden  and  the  82nd  at  Nijmegen,  the  British  1st  Airborne  north  of  the  Lower  Rhine,  outside  Arnhem,  the  Guards  Armored  and  the  43rd  Wessex  Divisions,  the  Polish  parachute  regiment,  and  the  British  4th  Dorset  and  2nd  Household  Cavalry  regiments,  all  between  Nijmegen  and  Arnhem.  If  the  101st  could  not  regain  control  of  the  road  and  keep  it  open,  what  was  already  a  major  defeat  would  turn  into  an  unmitigated  disaster  of  catastrophic  proportions.
General  Taylor  ordered  Colonel  Sink  to  eliminate  the  German  salient  south  of  Veghel.  At  0030,  September  25,  Sink  ordered  his  battalions  to  prepare  to  move  out.  At  0445  the  506th  began  marching,  in  a  heavy  rain,  south  from  Uden  toward  Veghel.  The  order  of  march  was  1st  Battalion  on  the  right,  3rd  Battalion  on  the  left,  2nd  Battalion  in  reserve.  At  about  0700  the  weary  men  passed  through  Veghel.  At  0830  the  1st  and  3rd  Battalions  began  the  attack  on  the  salient.  Initially  the  advance  went  well,  but  soon  the  German  artillery  and  mortar  fire  thickened.  German  tanks,  brand-new  Tiger  Royals  with  88  mm  guns,  dug  in  along  the  road,  added  their  own  machine-gun  and  shell  fire.  They  were  supported  by  Colonel  von  der  Heydte's  6th  Parachute  Regiment,  Easy's  old  nemesis  at  Ste.  Marie-du-Mont  and  Carentan.  The  concentration  on  the  narrow  front  was  murderous.  About  noon,  the  battalions  were  forced  to  halt  and  dig  in.