第25节：永生者 （原著/玛丽-雪莱）(1)
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"我不明白它们与案情有什么关系。"
"您不明白？花坛里只有四个脚印，可您摘花时留下的肯定远远不止这些脚印。所以，在你摘花之后，来掐玫瑰花蕾之前，一定有人抹平了花坛里的脚印。那时已经八点，所以这个人不是花匠。那么他一定是凶手，凶杀发生在你们听见枪响之前。"
"可是为什么没有人听见真正的枪声？"哈里问。
"凶手用了消音器。他们会找到扔在灌木丛中的消音器和左轮手枪的。"
"太冒险了！"
"怎么会冒险呢？人人都在楼上整理衣服准备就餐，这是绝好的机会。惟一尴尬的环节就是子弹，即使这种情况，他也认为处理得很好。"
波洛捡起子弹："我和哈里先生一起查看窗户的时候，他把它丢在了镜子下面。"
"噢！"黛安娜偎着马歇尔扭来扭去，"娶我吧，约翰，把我带走。"
巴林咳了一声嗽："我亲爱的黛安娜，按照我朋友遗嘱里的条款……"
"我不在乎，"女孩大声喊道，"我们可以做马路画家。"
"没有必要那样做，"哈里说，"我们可以平分遗产，黛。叔叔生前因为神经有些错乱，做出的是不理智的决定。"
永生者
[英] 玛丽·雪莱
肖毛 译
译者按
玛丽·雪莱（1797～1851），生于伦敦，父母均为作家，1816年与诗人雪莱结婚。1816年开始创作世界首部科幻小说《弗兰肯斯坦》，1818年出版，轰动文坛。1826年出版长篇科幻小说《最后一个人》，世上仅剩一人的思路即源于此书，影响过许多作家。1891年，玛丽的部分短篇遗作结集出版，题为《玛丽·雪莱故事集》，其中唯一的科幻小说是《永生者》。除《弗兰肯斯坦》外，玛丽作品中流传最广的恐怕就是《永生者》，曾被选入多种科幻小说选集。《永生者》的写作日期比《弗兰肯斯坦》稍晚，两者的思想内容可相互补充。为适应现代读者习惯，译文中删去了部分冗长描写。
1833年7月16日。对我来说，这是个难忘的纪念日，因为到今天为止，我已经整整生活了323年！
我是永世流浪的犹太人①？当然不是。在我出生之前，他已经流浪了18个世纪。与他相比，我不过是个相当年轻的永生者。
那么说，我是一个永生者？对这个问题，我也曾没日没夜地琢磨。现在已经过去了303年，我还没有琢磨明白。今天，我恰好在头发里找出一缕白发，这是我开始衰老的确凿证据。但我的秘密还能再保持300年，因为有些人在20岁之前就已经白发满头了。
我要说出我的经历，我的读者将会据此判断，我究竟是不是永生者。我之所以愿意讲述这一切，是想趁机打发几个钟头，因为生命已经漫长得让我实在难以忍受。永生！这怎么可能？唉，谁会永远活下去呀！我曾经听说，魔法可以让人昏睡百年，醒来后还像从前那样年轻。我也听说过七个睡眠者②的故事。所以，永生还不至于令我特别难受。可是……唉！无尽的时间时刻压抑着我，过去的日子去得那么缓慢，以后的岁月却又没完没了！假如能象传说中的纽贾哈德③那样，那该有多么幸福！我却只能始终在清醒状态下苦熬。
你们肯定听说过科尼利厄斯·阿格里帕④的大名吧。他的名声让他不朽，他的技艺则让我永生。你们肯定也都听说过，这位大师不在场的时候，他的学生曾经意外地让邪恶的魔鬼复活，但魔鬼后来被他杀死了。不管这事是真是假，都给这个著名学者招惹出很多麻烦。从此，他的学生全都远离他，他的雇员也都跑得一干二净。他只能一个人生活，在他睡觉时，没人为他那时刻不熄的火炉添加煤块，也没人去观察他配制的药水，记录药水的各种色彩变化。他的试验一再失败，因为光凭一双手并不足以完成这些事情。或许，就连神秘的鬼魂都在嘲笑他，因为他连一个肯替他工作的凡人都找不到。
那时，我青春年少，虽一贫如洗，却已坠入爱河。当时，我在科尼利厄斯那里几乎学习了一年，但这件事发生时我并不在场。我回来时，朋友们都劝我不要再接近那位炼金术士。听他们说完这个恐怖事件，我全身发抖，自然用不着他们再次提醒。科尼利厄斯回来后，递给我一袋金币，作为我继续留在他门下的代价。我感觉，这就象撒旦在诱惑我。我吓得上牙直打下牙，连头发都竖了起来。结果，我拼命地逃了出去，尽管双膝都在颤抖。
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