5.基于“本体”的思考
现在，我们还要明白如何利用行为主义解决一些具体问题，以加深自己对它的理解，因为无论任何理论和方法，都需要得到应用才有意义。首先，我们应该了解“本体”的概念，与本体关系最密切的就是特性，本体和特性有显著的差异，就像我们在学习语言过程中发现的主语跟谓语的差异。
例如，现在我有一截粉笔，不管使用什么样的语言，我们都能说出它的颜色是白色、易碎、形状是圆柱形、不能溶于水等特点，这些描述全部都代表某种程度上的特性。而本体只有一个，就是天然白垩，而白垩可以称为以上特性的载体。同样的道理，一张桌子的本体就是木头，羊毛衫的本体是羊毛。我们提到的三个本体——白垩、木头和羊毛，它们虽然是不同的事物，但却具有相类似的地位，即它们都是最根本的物质，都占有一定的空间，且具有不可穿透的特点。同样的道理，每个人的思维和情感不同，体现了不同的喜好和情绪，所以，灵魂可以看作思想的本体。但也不都是如此，因为还有一个更加专业的概念可以作为本体，那就是精神。
众所周知，我们对白垩的最典型的认知就是白色、容易破碎，而我们对木头的认知是容易燃烧和纤维结构。也就是说，我们可能无法直接认识到本体，但可以通过这些独一无二的特性感应到本体的存在。也就是说，我们认识本体是间接的，是特性让我们通过感官体验认识到本体真实的价值。对于实用主义者来说，任何事物的本体都是通过特性被人们认识的，如果我们把事物的本体与其特性分开看待，那么我们就无法发现事物的本体，而如果我们不断地接收到关于事物特性的信息，那么我们很可能会选择放弃对本体的探索。而这种做法也是在无形中进行的，甚至我们自己也无从察觉，其根本原因就是我们对于这个事物的体验本身会一成不变。
唯名论者一贯的理论是，不相信本体概念的存在，因为我们一直都喜欢用名字来代替事物本身，也对这种分类方法乐此不疲。就像白垩和木头，每一类事物都有自己的名称，它们的名字就成为说明这些现象的方法。例如，温度计产生的根源就是我们的大自然有“气候”这样的事物存在，而气候也不过是某些日子的天气状况的指代名词，但它却一直作为指代日子的支持物，如炎热的一天、寒冷的一天等。因此，在唯名论者眼中，用事物的名称来指代事物本身就像名称这个事物一样，都是客观存在的。
唯名论者对于以上问题也有解答，他们认为，我们能够感知的事物的特性并不是真正存在于名称之中，但是，如果它不存在于名称之中，我们就无法表示它，所以，也唯有名称一个载体无法存在于其他事物之上。而且，事物的特性与特性之间相互依赖、相互印证，所以我们可以说，是我们所不能触摸和把握的本体支撑起了特性，也解答了这种关系的深层原因，就像胶水可以把撕成好几片的纸张重新拼起来一样。但是，这个观念并非全面，也不可避免地带有形而上学的局限性。也就是说，我们现在能理解的就是，存在联系的这个事物的本体概念代表了事物的全部意义。
基于有神论的经院哲学首次将本体的定义从常识中分离出来，让它具备了相对专业而深刻的内涵。然而，本体给我们的实践带来的效应是很小的，但事物与本体却有着千丝万缕的联系，而在此却被一刀切断，这是经院哲学的严重弊端。后来，经院哲学经过发展，以相对实用的精神处理了本体这个定义，并肯定了本体的重要性，这是一个巨大的进步。如果我们承认不一样的本体可以从非本质的特性中分离出来，并可以使属性与属性之间相连的话，那就会产生巨大的效应。
这是经院哲学和实用主义相通的地方，也是我唯一知道的对于本体概念的具体应用。但也有一群人站在客观的立场上，相信本体真实存在，并且严肃对待，我为他们的唯物主义精神所感动，但他们的无知和不遵循客观事实也是非常可笑的。