8.精神的乌托邦终将归于黑暗
在世人沉浸在美学原则中，并且忽略了各种观点和理论所带来的实际价值的时候，斯宾塞先生对于缓解两者矛盾所做的妥协没有丝毫作用。但是，现在我们的认知提高了，我们可以从各种探索中得到实践的结果，从而对理论的实用性做一个相对完整的把握。但此时此刻，唯物论和有神论的辩论已经到了一个白热化的地步，这对于双方矛盾的解决也具有非常重要的意义。
若从实用主义的角度评判，唯物论和有神论在过去的历史中表现平平，并没有带来经济或制度的重大变革，但从未来的角度进行预估，两者的世界观和体验观则是截然不同的。其根本原因是，根据物质进化理论，物质随着变化进行多次分配，就会对先前的事物进行破坏，并让曾经进化的物质与物质之间产生新一轮的融合。我们会感谢精神带给我们的各种美妙时光和身体感受，还有我们所想到的各种理想，这都得益于进化学的发展，进化学使我们的意识和认知逐渐增强。
精神的存在给我们带来美妙的体验，但也有与之相反的感受，因为我们现在已经可以想象到世界消亡是什么样的景象。对此，巴尔费先生描绘的场景最令人感到恐惧，他在一篇文章中写道：“有一天，我们所生活的世界的能量会减退，太阳会变得黯淡无光，海洋不再潮起潮落，而是一片死水，它已经无法在承载那些吵醒它休息的人类。到那个时候，人类将坠入地狱，其精神也将消失无存。曾几何时，我们不安分的思想在宇宙之中打破沉默，但此时此刻，它也必须安息，所有的物质都不再具有思想和意识，我们以前标榜的‘不朽的生命’‘比死亡还强烈的情感’将不复存在，所有这些我们无比怀念和重视的经历仿佛从来没有出现过，而天分、城市、艰难、生产和奋斗等事物也都将消失在黑夜之中。”
这就是失败和痛苦之处，在我们生活的美丽世界中，尽管出现过如钻石般美丽的海洋，也有令人心醉的花朵，而且在这个世界灭亡之前，它们会长时间停留，就像现在一样，我们每天都可以闻到花香、在水中嬉戏，我们也能感受到爱情带给我们的滋润和甜蜜。但是，当这个世界遭到毁灭的时候，不会有任何的事物能够代表它曾经的特征和辉煌，也没有任何事物能说明它的珍贵和卑贱，它们消失无踪，没有任何的回忆和回音，更没有所谓的影响力。
这种彻底的毁灭和永恒的长眠就是唯物主义的核心，唯物主义认为，能产生永恒力量的并非高级事物，而是最低级的事物，因为这才是本质，也可以表示成我们唯一可以看到的进化论中能够存在的物质。我无法判断这个理论正确与否，但斯宾塞先生却对这样的看法深信不疑，因为他既是一个博学多才的伟人，也是一个坚持某一观点永不动摇的极端主义者。
所以，很多人反对唯物主义的理由并不是它拥有什么，而是它缺失什么。“我从来不会因为它本身的粗犷和低端而鄙视它。”这是神学论者认为的，而我对它产生质疑是因为它缺少可以让我们的希望得到满足的承诺，也就是它无法带给我们希望，而一个只得到物质但精神上得不到慰藉的人也是很难生存的。
唯物论在理论上斩断了人类所追求的最完美的道德秩序，使人们最终的希望破灭；而唯心论则意味着对最完美的道德秩序的肯定，因而使人充满激情，即便现实生活再艰难，人们也不容易被打垮。单看这一点，不完善的理论反而比相对完整的理论更有实用价值。所以，唯物主义和唯心主义的争执在一定程度上永远不会停歇。
很多自恃聪明的实用主义者会站在中立的角度为人辩护，即使人们承认了唯物主义和唯心主义对未来发展的认识不同，他们仍然不把这个问题放在眼里，认为这些事情离我们太过遥远，远到用几代人的时间也不能确定。于是，很多实用主义者开始说：“我们要着手眼前的事物，不要好高骛远，更不要为了虚无缥缈的世界末日而担惊受怕，因为我们总有一天会见到。”事实上，这恰恰不是理智的行为，而是对自己后代的不负责任。瞻望不会因为不理智而被抛弃，我们现在否定的“绝对的事物”“末日”“鬼神”等事物虽然是我们现在认知不到的，但却是哲学必须关注的，所有有能力、有远见的学者都会认真处理这些事情，那些标榜完成眼前事物就是理性的人只不过是另类的浅薄而已。
在当下，对于唯心主义和唯物主义所引起的具体矛盾，我们理解得并不透彻，但我们却知道了两者的内涵，那就是唯心主义将精力倾注在了一个理想的世界，而唯物主义则将我们现存的幸福扔进了未来的黑暗中。