自序
伊拉克。
2003年春。
首轮出战、首个任务。
满载着两个排的海豹突击队员和几名波兰特战队员的4架CH-47“奇努克”直升机，超低空疾速掠过广袤的荒漠，飞向我们的目的地——被退却的伊拉克军队占领的一座巨型水电站和大坝。
我们奉命袭击、占领并坚守水电站，直到常规步兵部队赶来。有关保卫水电站的敌军规模和构成方面的情报并不是很详细。但他们的意图很明确，就是炸掉大坝，造成大面积电力供应中断并淹没下游。我们的任务是确保这种事不会真的发生。
尽管这是我们在伊拉克执行的首次战斗任务，我们实际上还未被正式派驻在 “当地”。在接到任务命令时，我们还驻留在科威特的阿里-萨勒姆空军基地，正与海豹3队进行人员调整。
作为排里的直升机绳降技术专家，我最初的工作是安排直升机做好准备，督导速降直插目标。我坐在盘得很紧的一卷绿色尼龙绳上，透过旁边打开的机门，观察着我们飞向着陆点的航线进程。汗水顺着我的脸向下流淌着。虽然已经是午夜，但气温仍然较高，大约有华氏90度 。
一轮满月映照下的夜空清澈明朗——这让我们能更容易看清下面的地形，但同时也清晰地勾勒出我方直升机的轮廓，成为敌军易于攻击的靶子。我们的下方散布着丘陵、沙丘和棕榈树林。我们已经飞行了大约3个小时，双腿麻木，身体僵硬。但大家——除了打瞌睡的——全都保持着高度警觉。
“10分钟后到达。” 我们的电台里传出呼叫。
这下我们都醒了。队员们依次伸出10个手指给同伴传递信号，同时检查各自的武器、电台和夜视镜。每个人又都仔细检查了一遍旁边同伴的装备。我们都戴上厚厚的焊工手套，防止速降时尼龙绳剧烈的摩擦伤到手。
“5分钟。”
此刻，我们全都站了起来，预备速降。我能感到心跳开始加速。大家全神贯注，每个人都默念着各自要承担的任务责任。为了完成这项任务，我们没日没夜地演练了整整一个星期。直升机机工长和排长探出身确认我们的着陆点。
“1分钟。”
每个人都伸出食指向下一位传递信号。我的心怦怦地跳着，我抓起那卷速降绳，把它举起来，准备扔出去。往下看去，庞大无比的水电站从我们下方朝远处伸展着，一眼望不到边。下面的河水咆哮着向前奔流，震耳欲聋的轰鸣声盖过了直升机旋翼发出的巨大嗡嗡声。
我们有30名海豹队员外加波兰“雷鸣”部队 的几名特战勇士。我们无从知晓等待我们的是什么。但藏身在那座建筑及其外围结构中的人，同样不知道他们会有怎样的遭遇。练兵千日，用兵此时。真刀真枪大干一番的时机终于到了。
当直升机稳稳地悬停在我们的着陆区上空20英尺 处的那一刻，我把绳子扔了出去。
排成一队的每个人都竖起大拇指。在做完最后一次碰拳之后，我们整装待发。一个接一个，每个队员——身背60磅 重的装备——都以训练有素的精准度朝着暗黑的深处鱼跃而出，一把抓住粗绳，迅速滑下，落入下方被气流卷起的沙土旋涡中。
准备开战。