Q21：哲学家是做什么的？
当问到将来的理想职业时，几乎没有孩子会回答“哲学家”。比起怎样才能成为哲学家，怎样才能算是哲学家这个问题才让人更难回答。或者说，比起解释，看真人让人明白得更快一些。如果在之前哲学家的回答中已经对哲学家的思考方法有所了解的话，那就最好了。但是即使如此，我们也还是要开门见山地问问哲学家们哲学家是做什么的，因为问“哲学家是什么”也是哲学的一部分。
户田山和久：
“分辨你周围的哲学家的窍门。”
哲学家在哪里？对此，很多人会回答：“在哪里？不就在大学的哲学系里吗？”但是，事实不一定如此。就算是学习哲学的人，就算是教哲学的人，也不一定就是哲学家。
哲学家到处都有，你自己身上可能就藏着一个哲学家。下面我就来传授一下怎样才能分辨出你周围的哲学家。
如果你想知道你眼前的这个人是不是哲学家，你可以问他下面这个问题。“嗯，你觉得甜甜圈转动的时候，它中间那个洞是在转动的吗？”对此，如果回答“你怎么会问这么无聊的问题”“还有时间问这个，你作业都做完了吗”“这个问题会出现在考试中吗”之类的人，就不是哲学家。如果有人眼里闪着光，回答“这个啊，还真是没想过呢，到底有没有在转呢”，并开始进行思考的话，那么这个人就是哲学家。如果过了一年左右的时间再见到他时，他开口第一句话就是“啊，甜甜圈中间那个洞，应该是不转的”，那么这个人就是真正的哲学家。他竟然思考了一整年呢！
洞是有形状、有大小的，也是可以数清楚的（甜甜圈中间是一个洞），所以跟“物”很相似。甜甜圈中间的洞是不能被吃到的，所以它像“物”，又不是“物”。洞虽然看起来似乎是在转的，但是其实是没有可以转的东西的。所以，这个问题思考起来是很有趣的。我的一个哲学家朋友最终就这个洞写了一本书。
哲学家是怎样的人呢？首先可以断言的是，他们在面对任何问题时，不是先想问这个问题有什么用，到底有没有答案，而是会觉得“有趣，得好好想想”，并开始思考。而且他们一旦开始思考的话，就会一直思考下去。旁人看着可能会觉得思考到这里就差不多了吧，但是他们可能就是在某种程度上并不知道适可而止的人。所以我心中的哲学家的形象就是容易抢跑的思考长跑运动员。
哲学家们都是比较心急鲁莽的，所以他们进入思考都是很快的，但是一旦开始思考，他们就会很慢地进行。就像长跑运动员，他们跑步的时候看着像是在走路，因为他们在意的不是能跑多快，而是能跑多远。
有人问这些人都有什么作用呢？他们能够让大家的思考速度慢下来。现代社会一味要求人们进行快速思考，比如快点得出结论，快点做出决定、改革之类的。但是，哲学家会说“不需要这样急着思考”“我们慢点来吧”，而这对于保护社会健康发展来说是极其重要的一点。
入不二基义：
“挖洞，填洞，又把洞忘记了，或者……”
我们在挖“洞”，而且还是特意在那些不挖也没关系的地方挖洞，常常会令路变得难走，或是使人掉落洞中，有时还会因为挖得太深自己也爬不出来了。然后我们会为了从洞中出来而挣扎，会为了不掉落洞中而把洞填上，使其恢复成平坦的大地。有时候会想着出不去也好，就一直留在洞中，或者把洞挖得更深。
例如，关于“语言的意义”，问“声音和墨汁的印记可以代表（表达）与此完全不同的某种东西，这种荒诞的事情究竟是如何成为可能的”的时候，我们就是在特意挖“洞”。这是因为这与一般的“问题”是非常不一样的。
一般我们会想到“语言的意义”这个问题，都是在碰到不知道是什么意思的语言，问这是什么意思的时候。这时，语言当然是拥有意义的（如果没有意义的话，一开始就不会进入语言）。想要知道的是关于这个意义的具体内容（也就是“什么”），所以我们就会去查字典，或者向别人请教。
但是，像刚才说的那种挖“洞”式的问题则与此不同。因为它故意将有意义的“语言”后拉至没有意义、与意义无关的阶段，所以语言才是“声音和墨汁的印记”，是“某种东西”。故意后退至语言还不具有意义的纯粹的“物”的阶段，来重新恢复其“表达意义”的功能，然后再将两个纯粹的物用“含义”（表达）进行连接，这就是“如何成为可能”这个问题。也就是将拥有意义的语言中不可分割的“表与里”（声音文字与某种东西）故意割裂开，再将表里恢复成一张纸这样的“危险”的问题。因为我们以为是纯粹的“物”，但其实它已经作为“声音”，作为“文字”，作为“某种东西”，被赋予了意义。表与里永远都是一体的，是无法割裂的。
这就相当于是在原本没有“洞”的地方故意挖“洞”，又把这个“洞”填上。“洞”真的都填好了吗？或者说只要挖了洞，不管怎么填也填不好了？又或者可以改变一下认识，认为“洞”原本就是不可挖的？又或者悟到不管是挖“洞”还是填“洞”都是虚无的，于是不再挖“洞”，而是回到在普通的大地上行走奔跑的状态？不管选择哪个方向，（只是形式有所不同）都是“哲学”。我认为哲学家就是用各种不同的方法与“洞”产生关联的人。