10 责任能力——选择对你的人生负责
哪个字眼让人感觉厌烦、无聊？责任。在你人生的各个不同阶段，这个词都可能是你从权威那里最常听到的词。这个词一点都不性感、无法令人感到兴奋，但无论怎样通过选择来激发你的个人潜能，我却想要在本书的这一部分中，最先讨论它。为什么？因为在我们的人生中，责任一词是其余诸多选择的基础。
并不是每个人都明白这一点。很多年以前，我曾读到过一篇文章，讲的是有个男人感觉世界上所有人都欠他的，都应当对他负责，包括上帝！文章如下：
锡拉丘兹（Syracuse），纽约州［美联社（AP，Associated Press美国联合通讯社）］一名宾夕法尼亚男子提起诉讼控告上帝，被拖出了锡拉丘兹法院。
唐纳德·德鲁斯基（Donald Drusky），六十三岁，宾夕法尼亚州东麦基斯波特（East McKeesport）市人，指控上帝在他与他的前雇主——那家现名USX集团的钢铁公司——纠缠的三十年间，没有让正义站在他这一边。
那家公司在1968年解雇了他，当时该公司名为美国钢铁（U.S. Steel）。
“被告上帝是宇宙至高无上的法则，却没有给予他麾下教堂与国家的领导者正确的指导，以致令他们犯下了严重的错误，毁掉了唐纳德·德鲁斯基的人生。”诉讼中写道。
德鲁斯基希望上帝能够将青春返还给自己，并赋予自己演奏吉他的技能，成为著名的吉他演奏家，同时希望上帝能够令他的母亲和他的宠物猪死而复生。如果上帝没有在法庭上现身，根据民事诉讼法联邦法规规定，上帝就直接输掉了这场官司，德鲁斯基争辩道。
美国地区法官诺曼·莫德（Norman Mordue）于上周发现了这起案件，案件起诉上帝、前总统罗纳德·里根和乔治·布什、电视网络、整整五十个州、每一个单身的美国人、美国联邦通信委员会（the FCC）、所有联邦法院，以及第一百届到第一百零五届国会，并指控上述被告轻佻。
对自己的人生负责的理由
如果一个人不知羞耻地逃避责任，那么嘲笑他很容易。但事实上，我们所有人身上都有着这样一种倾向：因为自己身处的环境，甚至因为我们自己的选择而责备他人。如果我们想要提升自己的能力，想要经历不设限的人生，那我们就应当克服这种倾向。
承担责任，或许不是最令人兴奋的事，却是最有影响力的事。所以，一旦你主动做出选择，绝对能够提升你的自我满足感，同时你也一定会发现成功将接踵而至。原因如下：
1．责任为你的成功铺垫基石
小说家、编辑迈克尔·柯达（Michael Korda）认为：“要在任何专业领域获得成功，都需要你接受责任……归根到底，所有成功人士都具备一种素质，那就是承担责任的能力。”二十世纪最伟大的领导人之一温斯顿·丘吉尔，曾经表达过相似的观点：“伟大的代价就是责任。”这个观点适用于丘吉尔领导英格兰抵御德国入侵的二战期间，同样也适用于当前这个时代。
要在任何专业领域获得成功，都需要你接受责任……归根到底，所有成功人士都具备一种素质，那就是承担责任的能力。
——迈克尔·柯达
从我刚刚记事起，作为一个孩子因为责任而获得的尊敬微乎其微，但我已经开始明了责任给一个人的人生所带来的积极影响。我的父母之所以努力工作，也正是希望能够为我和我的人生做出强有力的铺垫。我的父亲经常对我引用《圣经·路加福音》第十二章的一句话：“多给谁，就向谁多取。”现代版的说法是：“大的能力意味着大的责任，能力越大，责任越大。”孩提时代，每当我试图逃避责任时，总能听到这些语句在我脑海中回荡。
在我职业生涯的初始阶段，作为一名年轻人，我曾四处寻找机遇并试图把握住它们。在真正把握住机遇之前，为了锻炼对成功的渴望和野心，我会常常问自己：“我愿意在这里签名吗？”换句话说，我是否承担得起与机遇相伴而来的或好或糟的一切后果呢？对这个问题的回答，往往会促使我放开手中的机遇，转而采取其他的行动方针。
迄今为止，这个问题我已经问过自己千百遍，在自问自答了五十年时间后，我想知道的内容，都写在了下面。
• 机遇的大小与要承担的责任成正比。
• 忽视责任必然会导致错失机遇。
• 明天的机遇取决于明天你的责任强大与否。
成功人士取得成功的一个原因，在于他们发现并把握住了机遇。我们常常看到他们走入机遇之门，奋勇拼搏，同时我们会联想到自己，我希望自己也能有那样的机会。我们只看到了结果，却很少看到他们身上强大的个人责任，很少想到他们是利用这份责任才把握住了大把机遇。要知道就算是这些成功人士，没有责任也不可能提升自己遇到机遇的能力。
2．责任让你能掌控自己的人生
2015年，我曾写过一本书《选择你想要的生活》试图帮助人们掌握他们的生活。最近，我发现有一位作家——罗山·D.洪德克（Roshan D. Bhondekar）给出了佐证，我希望我能够把他的思想在这本书中分享出来。下面就是他的所思所想：
很多人都认为，生活对他们而言只不过是正在发生，无法由自己主观操控。他们的生活随波逐流，随着别人的行动而改变，无法自己掌握自己的生活。这样的人，如同大海上漂荡的一条无舵之舟，任由潮汐起伏带领他们去向未知的远方。这样的人，既不清楚自己将要去向哪里，又常常被带向他们原本不想去的地方。
就如同大海上的一叶扁舟，或早或晚总会被洋流缠上，最终触礁沉没。大多数人都更愿意有能力实现自己对航船的操控，越过险境，行驶到安全的水域中。人类都是如此。如果我们无法操控我们生活的方向，令自己置身于他人的恩惠之下，往往只能得到灾难性的结果。
掌控自己人生方向的方式就是对自己负责，对你自己每一天的行为负责。
那些拥有强大责任心并能掌控自己人生的人，往往能够得到戏剧般的结果。在最近的一次会议上，一位与会者与我攀谈时说道：“十年前，您给予我的建议，那是我有生以来收到过的最棒的建议。”
出于好奇，我问道：“我给了你什么建议？”
“您向我发起挑战，让我掌控我自己的人生，否则别人就会来掌控我。”她回答道，“我做到了，谢谢。”
你可以选择掌控目前在你掌控范围之内的事情。
现在我也想给你同样的忠告。掌控你的人生。你能掌控一切？不能，当然不能。但你可以选择掌控目前在你掌控范围之内的事情。首先，明确一件事：你拥有选择的能力。然后，辨别出你的人生中哪些部分能够为你所掌控，哪些部分你无法掌控。一旦你开始做出选择，便是掌控的开始，你的生活就会开始改变。前第一夫人埃莉诺·罗斯福（Eleanor Roosevelt）曾经说过：“长期看来，我们的人生由自己亲手塑成，我们亦是由自己亲手打造。”这个打造的过程，会贯穿我们生命的始终。并且，我们做出的选择，终究需要由我们自己来负责。
如果你曾经在某个时刻渴望从你的人生中逃离，那么现在就开始承担责任，开始打造你的人生。只要着手去做，你就能将这种颓废的诱惑从自己身上清除掉。一旦你给自己机会，去经历自己掌控的人生，你便开始真正拥有了你自己，无须得到别人的允许去做那些本来就适合你的事。这样一来，令你能力最大化的工作也就启动了。
因此，掌控那些你能够掌控的，不要试图去掌控那些你无法掌控的事物。希腊哲学家埃皮克提图（Epictetus）曾经说过：“将你手中的权力发挥到极致，该来的总会来。”重要的是，明白你自身责任的上限。如果你还没有摸清自己的底线，盲目负责将会为自己招致许许多多不必要的麻烦。它们会消耗你的能量，更会常常令你感觉不知所措。
许多年前，我有一位责任心超强的女同事。她总是争先恐后地为他人承担责任，事情的发展却脱离了她的掌控。每隔六个月，她都会来到我的办公室，经由我的帮助，令她重建自己的责任。我要一再跟她确认：有哪些事情是她不必承担的。那几次对话结束时，她总会说道：“谢谢，约翰，我觉得轻松多了。”承担你所应当担负的责任的确是通往成功的关键，但是试图掌控环境或他人，则是你必须卸下的负累。
3．责任会树立你的自尊
为什么人们常常遭遇自尊心方面的问题？通常是由于他们的人生中没有责任这回事。小说家琼·迪迪昂（Joan Didion）宣称：“一个人愿意为自己的人生承担责任，是自我尊重的源泉。”一旦发生了糟糕的事情，没有责任的人总会为了他们自己而选择责备他人，然后又换上一副受害者的样子。这样的人绝对无法成功，或者无法拥有更大的能力。
当你面对一个艰难的选择时，你清楚怎样做正确，并且也做出了正确的选择，此时此刻你的感受是什么？难道你的内心深处没有充盈着满足感吗？难道你没有觉得自己非常强大吗？我自己就深有体会。肩负责任的同时，不断做出正确的选择，这样的经历能够为你的精神和情绪带来源源不断的动力，能够让你感觉到自己越来越强大，越来越优秀。
一个人愿意为自己的人生承担责任，是自我尊重的源泉。
——琼·迪迪昂
当我还是个三十岁出头的小伙子时，曾有朋友为我提供了一个超级难得的金融契机。当时，我和玛格丽特都很穷，所以我的朋友还答应：只要我们愿意参与，便会借给我们此次交易运作所需的资金。
这一切太美好了，美好得简直不真实，我当然立刻就同意了。但就在几小时之后，我开始犹豫。为什么？我的朋友很可能不得不包揽全部工作，并承担全部风险，而我又很可能什么忙都帮不上。我觉得事情有些不对。于是第二天，我再次对他为我提供的这个机会表示感谢，但我告诉他，如果我没办法自己筹措到这笔买卖所需要的资金，那我就不能参与这次交易了。我希望能够对自己参与的部分负责。当时我已经意识到，如果不是自己出资，即使这次交易成功，我也开心不起来。因为整个过程都是他——我的朋友——在帮我担负风险，我没有承担起自己应当承担的那份责任。
经过一个月的艰苦工作，加上多方筹措，我终于拿出了这笔钱。这就是我的第一次金融投资，它令我感受到了极大的震动。得到这样的机遇我当然高兴，但更令我高兴的是：我拥有了责任心。尽管经济上的回报非常丰厚，但这件事对我自尊心的建立才是我更珍视的回报。我希望，当你选择为自己的人生负责时，你也能够得到这样的回报。
4．责任令你时刻准备行动
神学家、反纳粹主义者（anti-Nazi dissident）迪特里希·潘霍华（Dietrich Bonhoeffer）认为：“思想不是行动的源泉，为一份责任而时刻准备着的状态才是行动的源泉。”责任能够帮助我们成长为做事积极主动的人，而一个做事积极主动的人往往能够将人生打理得井井有条。为什么？因为速度最快的人并非总是赢得比赛。赢得比赛的，往往是那个先行一步的人。往往是他们。因此，如果你想从人群中脱颖而出，不要考虑是否一定有所收益，是否能大放异彩，或是否能稳抓机遇，而一定要做那个第一个行动的人。
Roghu Korrapati是工程师、教育家，同时也是一名作家，在他撰写的《献给所有大学生的一百零八道智慧箴言》（108 Peals of Wisdom for Every College Student）一书中有这样一段话：
常言道，你的行动由你的思想塑造。但如果你无法对自己的人生负起责任，那些思想也就只能停留在你脑海中的舞台上，无法转变成你的行动。为你的人生负责是行动的额外因素，负责令行动变成了一件再自然不过的事。你并不需要全神贯注地思考、过于用力地期盼，你只需要改变消极现状，变得更具前瞻性就好了。
不论何时，只要面对问题，我都会将精力集中在事情本身上，同时提醒自己：我要为自己的行动负责。但如果我的责任心不足，哪怕我的反应力时刻以待，一旦人生需要行动，也只能瞄准、瞄准、瞄准……却始终无法开火。认清这个事实：仅仅做好准备是不够的，只有具备责任心才会令你更具行动力。
5．责任让习惯为你服务
是好习惯，还是坏习惯？当然，这取决于是什么习惯，同时还取决于这些习惯为我们带来了什么，或令我们损失了什么。
当我们为我们的各种习惯注入责任时，能够令这些习惯更为积极，令它们为我们效力。
那些积极的习惯往往源自我们曾经做过的决策（像是“我已经决定要定期锻炼”），之后则是责任令我们日复一日地坚持下去。当我们做出一个出色的决策，并开始一天接一天地管理这个决策时，往往能够迎来积极的结果，好习惯便会随之养成。如果疏于管理，明智的决策也会消亡。加以管理，这个决定才能存活下去。这就是为什么，决策管理几乎与决策制定同等重要。
如果疏于管理，明智的决策也会消亡。加以管理，这个决定才能存活下去。
相反，当我们置责任于不顾，疏于对我们的积极习惯进行每日管理时，诸如拖拖拉拉、理所应当和爱找借口这样的消极习惯就常常会占上风。用不了多久，那些坏习惯就会成为我们的主人。
比如，爱找借口就是阻碍你通往成功的一个坏习惯。总是爱找借口，会令我们的头脑制造出理由，以避免为我们的人生承担责任。每当我们寻找借口，我们就错失了一次从失败中学到经验的机会。借口，会令我们惯于责怪他人、抱怨环境，令你失去改变你人生的力量。
另一个消极的习惯是总感觉自己理所应当，总觉得无论我们是输是赢，都应得到奖励。不论在工作中我们表现得是优秀还是自私，都应得到表扬。关键是，当我们觉得理所应当，就会希望在人生中得到他人的帮助，而无须我们自己付出努力。再强调一次，理所应当这个坏习惯会控制我们，并让我们远离责任。
连足球弹跳轨迹都抱怨的人，很可能就是丢球的那个人。
——卢·霍尔茨
最近，我有机会同卢·霍尔茨（Lou Holtz）相处了一段时间，他是一位出色的领导者、一位技艺精湛的足球教练，人也非常风趣。他说道：“连足球弹跳轨迹都抱怨的人，很可能就是丢球的那个人。”偶尔传丢一次球没什么，我们都会丢球。但是，当球传丢时，就责备别人，抱怨他们没有接好，这就不对了！
放弃承担责任，也是一种选择。我们同样要为这个选择负责。试图逃避责任的行为就如同醉酒开车。很明显，在一起致命车祸中，醉酒司机无法承担本应承担的责任，正是因为他处在醉酒状态。法律也有争议，在他开始喝酒之前，他可以为车祸负责；一旦他开始喝酒，便等同于选择放弃承担责任。他应当为自己后续的行为负责。
为了养成能够帮助我们的好习惯，我们的首要责任就是防止失败发生，别让那些（由消极习惯所带来的）失败威胁我们、定义我们。同时，开始进行选择，并管理这些选择。只有做出选择，才能让我们最终意识到我们是谁。当我们选择承担责任的那一刻，这一切才会开始，才能让我们获得掌控我们习惯与生活的力量。
6．责任会为你赢得尊重与权威
尊重无法通过给予获得，也无法通过馈赠获得，只有走出困境才能赢得尊重。我常常听到领导层哀叹他们的权威多么单薄。问题出在哪里？他们把头衔看得太重，却没有通过承担责任的行为赢得权威。彼得·德鲁克曾写过：“管理并非大权在握。管理只需责任。”我认为的确如此。
我们总是希望，获得尊重的路越顺畅越好。我们回避本应面对的棘手交谈，希望我们遇到的问题都能够顺其自然地得到解决。那怎么可能呢？《信任的速度》一书的作者史蒂芬·R.柯维，曾就处理棘手交谈一事这样写道：
说出你心中所想。不要对你的议事日程遮遮掩掩。当我们开门见山地交谈，我们只说真话，表达直觉。大多数员工不会认为他们的老板们会真诚沟通。这就令信任的成本增加了。信任的速度降低，而信任的成本上升。我们大量的时间都花费在从拐弯抹角的话语中探寻对话者的真意上。
作为一名年轻的领导者，我总是希望人人都开心。大多数时刻，我都只和别人说他们想听到的话，而不是他们应该听到的话。优秀的中层领导者应当具备说出冷酷真相的责任，曾经的我却没有承担起这份责任。毫无疑问，我在自己和别人之间亲手制造出了信任成本。
如今，我乐于承担责任，每一天都渴望赢得他人的尊重。这种渴望也会时不时经受考验。那是许多年前发生的事了，在一次金融会议上，我和我的朋友托德·邓肯（Todd Duncan）约定了一个演讲。在此之前，我已经和托德谈过多次，我也一直非常期待能够为来听演讲的人们提供帮助。我演讲的题目是“今日事”（Today Matters）。但就在我演讲的时候，我总感觉哪里不对劲。演讲并不糟糕，但我只能说，这次演讲并没有像我预想的那样帮助到前来听讲的听众。
根据行程安排，演讲结束后我要和托德一起共进晚餐，然后搭乘当晚晚些时候的飞机离开。在去吃晚餐的路上，因为我心中的别扭劲总是盘桓不去（我感觉自己的胃不太舒服），所以给琳达打了一通电话。“琳达，你能帮我查阅一下去年我为托德集团做的演讲题目吗？”我问道。
“当然可以，稍等片刻。”我能听到琳达敲击电脑键盘的声音，“你当时的演讲题目是‘今日事’。”
我哑口无言。
晚餐时，我对托德表示我很抱歉。
“没关系的，约翰，”托德和气地说，“同样的演讲听两次感觉还是挺不错的。”
当时托德很宽容，但我知道我并没能帮到他，或者说没能够按照他的预期帮到他。我应当对这件事情负责。第二天重新为他做一次演讲也不现实，因为日程表已经排满了。
“托德，我希望明年还能回到这里来，我全程自费，演讲也不收取任何费用。算我欠你的。”他当时试图打断我，“同时，我希望明天一早，能在你的晨会开始前，向你的员工表达我的歉意。”
“道歉这件事，我可以代你做到。”
“不，我是犯错的那个人，我需要亲自向他们道歉。”而我也的确这样做了。我改签了机票，多住了一晚，向两千五百名听众致歉，为我的演讲重复了一年前的内容而道歉。
那天早晨的晚些时候，在我乘车去往机场的路上，我心里意识到我做的事情是正确的。我的确曾犯下了错误，但我承担起了责任，并尽我所能竭力做出补救。而我也真的在第二年返回他的公司，为托德的员工们做了演讲。而且你要相信，演讲的题目肯定不是“今日事”。
适应能力的根本在于自动自发地为结果承担责任。
——埃里克·格雷坦斯
埃里克·格雷坦斯在他的《适应能力》一书中曾对负责的底线展开过描述。他说道：“愿意承担越多责任的人，所具备的适应能力也就越强。而那些不愿意对他们的行为、生活、幸福承担责任的人，生活往往会更为无情地打击他们。适应能力的根本在于自动自发地为结果承担责任。”这种自动自发也是获得能力的根本。
关于责任能力的问题
1．以前，你是否将承担责任和提升能力联系起来？你认为，变得更有责任心对你的个人生活和职业有什么具体帮助？
2．以一到十来度量，说到准备采取行动，你会给自己打多少分呢？承担更大的责任会让你的行动意愿增强多少呢？
3．如果承担更大的责任会促成一些习惯，你想要培养什么积极的习惯呢？要开始这些习惯，你必须做什么样的决定？要管理好这些决定，你必须每天采取什么措施呢？