陈年佳酿前，有一个富翁，总是为他的酒窖和窖中所藏的美酒而骄傲。他有一瓶陈年葡萄酒，一直珍藏着准备为某个盛会而用，但那会是个什么样的盛会，只有他自己知道。
曾有一位政府官员来拜访他，他在心中暗想：那瓶陈年佳酿实在不必为了这个小小的官员而开启。曾有一位教区的主教来拜访他，但他自言自语道：“不，我不愿为他开那瓶酒。他不会懂得那酒的价值，也闻不出那酒的醇香。”本国的王子来与他共进晚餐时，他也在想：他只是个王子而已，还不够资格喝这么昂贵的美酒。甚至在他自己的侄子?婚时，他也对自己说：“不，那瓶酒不能拿出来给这些客人喝。”
年复一年，这个富翁最终死了，并像一粒普通的种子和橡子一样被埋在土里。在他下葬的那天，那瓶陈年葡萄酒和其他的酒都被人从地窖中拿出来，被农民和邻居们分着喝掉了。没有人去留意那陈年老酒的年龄和滋味。对他们而言，所有倒进酒杯里的，都只不过是酒而已。