第109章
四叔是不是在茶店里？』
『是啊！』阿兰说，『你昨天叫人送了胡老板的礼来，他才晓得你回来了。一早就要到碧浪春去等你。你就到那里去看他吧！』
到了碧浪春，只见郁四仍旧坐在马头桌子上，人瘦了不少。陈世龙叫过一声∶『四叔』，相顾黯然。
『你昨天到的？』郁四有气没力地说。
『是的。昨天下半天到的。』
说了这一句话，陈世龙忽然转到一个念头，在『家门』里，他的『前人』
跟郁四是『同参』，师父一死，郁四就算嫡亲的长辈，为了阿七不准自己上
门，并不是不照应自己，起码胡雪岩这条路子就是从这位长辈身上来的，『家门』里讲究饮水思源，『引见』之恩不可忘。照此说来，昨天一到，应该先去看他，自己是走错了一步，尤其这天早晨，阿七又来密访，『光棍心多，麻布筋多』，如果郁四把这两件事摆在一起想一想，搞出什么误会来，那就『跳到黄河洗不清』了！所以正好趁此刻先作一个不着痕迹的解释。
于是他说∶『四叔！昨天一到，我就先要给你老人家来请安的，哪晓得一到了老丈人那里，硬给他们留住了。』
这段话有两层用意，一是解释他所以昨天一到未去看郁四的原因，二是表示他已经定了亲，决不会再跟阿七搅七念三。然而郁四却有些莫名其妙，『你说啥？』他问『啥个老丈人？你几时定的亲，怎么我不晓得？』
『湖州还没有人晓得，是这趟胡先生作主替我定下的。』
『噢！』郁四显然自这喜讯中，受到了鼓舞，失神的双眼，有了闪闪的亮光，『好极！是哪一家的姑娘？』
『这话说来很长，也很有趣，四叔万万想不到的。』陈世龙先宕开一句∶『 胡先生还有他自己的事情，要我跟四叔谈。』
这话郁四明白，自然是头寸上的事，于是他站起身来说∶『这里人来人往，静不下来。走，到聚成去！』
聚成钱庄中，特为给郁四预备了一个房间，他有许多衙门里的公事，都在这里处理。这天却是清闲无事，陈世龙从容细谈，先把胡雪岩在上海、杭州的情形，大致说了一遍，最后谈到他头寸的话。郁四跟胡雪岩是有约定的，阜康代为放款，比同行拆息还便宜，照一般放款利息折半计算，当然也不需要什么担保。郁四把聚成的档手喊了进来，一问可以调拨三万银子，便即关照，马上汇到杭州阜康。
谈完『公事』，陈世龙谈私事，把胡雪岩对阿珠的用心及处置，从头细叙。郁四觉得比听书还要有味，从烟榻听到饭桌上，再由饭桌听到烟榻上。
听完说道∶『老胡这个人，真要佩服他！做出来的事，别出心裁，真正漂亮！』
『四叔，』陈世龙说，『喜事总在年底，那时候发帖子，要你老人家替我出面。』
『那当然！』说到这里，长叹一声∶『你倒好了┅┅』
这自是触景生情，想起阿虎，陈世龙赶紧说道∶『四叔，你老人家不要难过！阿虎不在了，还有我侍奉你老人家。』
一听这话，郁四的眼圈红了，也不知是伤子还是为陈世龙而感动？但终于强自振作起来，『小和尚！』他说，『你晓得的，我这个做四叔的，也有对不起你的地方，现在事情过去了，也不必多说了。你现在成家立业，朝正路上走去，我高兴得很，亲事自然我来出面，一切都是我的。那四样首饰，你打听打听看，老胡是花多少银子办的，我来还他。有我在，这笔聘礼不好叫他出。』
陈世龙自然感激。但他虽只跟了胡雪岩短短一段日子，因为人既聪明灵活，又是衷心受教，人情世故的阅历上，大非昔比，此时心里在想，自己是出于一番至诚，安慰长辈，而郁四居然拿自己当亲人看待，原是好事，但郁家迟早要闹家务，阿兰姐正在动娘家的脑筋，自己再受郁四的好处，叫别人看来，仿佛他也是乘虚而入，在打郁四的主意，这个嫌疑不可不避。
避嫌疑犹是小事，眼前看样子是阿兰姐在替郁四当家，买那四样首饰也要千两银子，由郁四捧出来还给胡雪岩，阿兰姐知道了，心里先将不舒服，
闲话可就多了！
『怎么？』郁四见他不作声，倒真有困惑了，『那还有什么话说？』
陈世龙已决定辞谢郁四的好意，不过这话不知如何措词？经他一逼，只好这样答道∶『四叔！不是我不识拾举，我是想争口气，这件事我要自己来办。为来为去也是为四叔争气，说起来，四叔可以告诉人家，小和尚是自己讨的亲，我要替他出聘礼，他用不着。这不是四叔也有面子。』
江湖上讲究面子，也看重『人贵自立』这句话，尤其是做长辈的，听他这样说，自然要嘉许，『你这两句话，我听了倒高兴。不过，』郁四又以告诫的语气说，『你刚刚出道，不要别的本事没有学会，先学会说大话。那就不对了！』
『我是实实在在的话。尤其是在四叔面前，说大话算哪一出？』
『那么，我倒问你。』郁四很认真地，『你哪里来的钱讨亲？你不是说四样首饰是老胡替你买的吗？』
『是啊！胡先生替我垫银子买的，将来我分了花红可以还他。如果是四叔替我出了这笔钱，将来我说拿了来还四叔，不是要挨骂了吗？』
『那也一样。你有了钱也可以孝敬孝敬我的！』
『那还用说？我有了钱不孝敬四叔，把哪个用？不过眼前要请四叔，帮我做过面子争口气，一切让我自己来。』
听了他的话，郁四又高兴、又困扰，高兴的是他前面那两句话，就算是米汤，心里也舒服。困扰的是后面那两句话，不管他，让他自己去料理，是帮他争气做面子，出钱替他办喜事，反倒不是！这成何话说。
虽不成话，却驳不倒！郁四把头往后仰一仰，打量了陈世龙一番，拿签子指指点点地说∶『两三个月不见，我看你是变过了！长衫上身，倒也蛮象个「大二先生」的样子，说两句话，异出异样，比上头的「官腔」还要难应付。这都是你从老胡那里学来的？』
其词若憾，其实深喜，陈世龙笑笑不答，站起身来说∶『四叔，我还有几桩事情，等着要去接头。明天再来看你老人家。』
『明天到我家来，北门！』郁四特地交代明白，接着又叹口气，『唉，这一阵的日子，不是人过的，今天见了你，心里好过得多。你晚上有空，最好再来一趟，我还有些话要告诉你，如果今天晚上没空，明天上午一定来，茶店里我这一向也少去，今天是为了等你，不然我也就在家里孵孵算了，衙门里的差使，我都想辞掉。没有意思！』说着，摇头不止。
郁四居然连世袭的差使，都不想要了，可知心境灰恶。陈世龙于心不忍，颇想再陪他坐一会，说些夷场上有趣的见闻，为他遣愁破闷，无奈这一夭，从水晶阿七来访开始，已经耽误了太多的工夫，不得不走，去办正事。
等一个圈子兜下来，把胡雪岩交代的事情办妥，已是近夕照黄昏，匆匆赶到大经丝行，只见黄仪迎着他说道∶『你丈母娘刚走，把你的房间铺陈好，还等了好一歇辰光，看看你不来，只好回去。临走千叮万嘱，一定要你到家吃饭。丈母娘待女婿，真正是没话说。』
『我心里也急。』陈世龙有些不安。『实在是分不开身，现在也还不能去，我想先给胡先生写封信，好趁早叫航船带出。』
『晚上回来写也不迟。好在你今天总要住在这里。』
『不！』陈世龙觉得住在大经，便好似『入赘』一般，有骨气的男子汉是不肯做赘婿住在岳家的，因而很坚决地表示∶『我还是住在我自己那里。』
黄仪了解他的用心，点点头说∶『这也随你。不过我劝你早点到张家，信到那里去写也一样。』
这个建议，陈世龙接受了。赶到张家，正好是阿珠来开的门。这一次不象昨天那样不好意思了，她用微带埋怨的口吻说，『怎么到这时候才来？』
『遇以好些意想不到的事。唉！』陈世龙摇摇头。
『一进门就叹气，』阿珠十分关切地，『为啥？』
『不是我的事。』陈世龙怕她误会，先这样说一句，好叫她放心，『一个要好弟兄，想不到死掉了。真正天有不测风云，人有旦夕祸福。』
看他神情不怡，阿珠也郁郁地不开心。关上大门，把他带到客堂说道∶『爹吃喜酒去了。没有人陪你。要不要到厨房里来？』
『要来的！』陈世龙说，『等我到厨房里去打个招呼，抽空给胡先生写信。』
这个招呼一打就是好半天工夫，阿珠的娘一面炒菜，一面问长问短问陈世龙这天做了些什么？于是谈阿虎就谈不完，自然水晶阿七那一段，他只字不会提的。
『好了！』阿珠等要开饭时笑道，『信也写不成了。』
『吃了饭写，今天非写不可。』
这是正事，阿珠的娘把它看得很重要，吃完饭，忙着收桌子，泡上茶来，摆出笔砚，阿珠又替他铺纸磨墨，连陈世龙自己都觉得这样子未免太郑重，便自嘲似地说，『不象写信，倒象给皇帝写奏折。』
『闲话少说，快点写好了，送到航船上。晚上，人家都睡了，那就得明天起个大早才赶得上。』
明天有明天的事，陈世龙感恩图报，决心要好好巴结，守定今日事今日毕的宗旨，当时定一定心，把胡雪岩交代的事，办得如何，逐项写明。