第7章
李贤倒得了把柄似的，“我朝的名士都不知，还修的什么禅，这柳先生也是禅门的大德，与岭南大禅师重巽颇有渊源。单从那《小石潭记》中就可看出他的禅风灵气。”
公靖见他不知柳宗元，便拿了一卷与他，“这柳先生可谓是开我朝散文先河之人。从秦汉开始，散文便至没落无闻，不是文风绮靡，就是言不及意。不似柳先生文章，立意高远，情趣横生。”又对众人道，“从古至今，也再无一个如柳先生一般，诗、文、论、铭俱佳的。”说着拿出一卷翻与众人看，“你看这首绝句，‘千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪’。无半点矫作捏造，说来却意趣深远，真真是自然天成呀！”
说着这个，公靖很是激动，且兴致很高，又翻出另一卷，“你们看这几篇游记，没有那禅心道骨，如何有此美景。看过此文，此生若不去永州府一一寻访，也是辜负了先生对山水的盛情的。”又另翻出一卷，“还有这《封建论》、《天对》——屈平怎样人物，只是作《天问》一一问去，不敢回答。他便是一例答对自如，这才思举世也是难寻着个第二的。还有这些个传记，小小人物，却被他在笔下写活了——从那太史公写史记，从来都是替着皇帝王公、大臣地主们写传立文，他却把这文章之事付与那极为平常之人，且无一丝蔑视之意，无半句毁谩之句。如此平等心岂是一日一时能修得成的。”
那方老爷便来打断他的话，“你说的这些我也不懂，不如留与后生们细读吧，你且说说这是怎么得来的，这柳先生可是个永不敕赦的罪人。”
公靖便不再说那些文章，说道，“人有罪未必文也有罪。人之罪是一时一地，文章是千古之事。”
白公便问，“他一个带罪之人，怎么能够刊辑这些个文章呢？”
公靖便说，“说来也是他的因果功德。想当日‘二王八司马’之后，二王被枭首，八位重臣被流窜。十年后，原以为朝庭会不计前嫌，没想到却是再次被贬，柳宗元被贬柳州，刘禹锡被贬播州。”
有人问道，播州在何处。便有人答道，还在夜朗之西。
公靖继续道，“当时刘禹锡母亲已是八十高龄，不胜山高水远，刘禹锡便将此心事说与柳公。柳母早已在被贬永州时仙逝——他是早无了牵挂的。柳公便连夜上书陈情，要与刘禹锡对调贬地。一时间朝庭上下皆感于柳子厚义薄云天。吾皇开恩，改贬刘禹锡于岭南连州。柳公不习岭南气候，不几年竟先去了，仙去时将文稿俱托付与刘禹锡。刘伤痛之余，苟延残喘，竟得以出头，晚年被授太子太保之职。这才将柳公的诗文刊辑出来。”
说到此，众人唏嘘难禁，都道是天理昭昭，自然不负世人。柳公虽然一生羁累，却能诗文传世，也是千古的佳话。
公靖又道，“在长安得了一套，于今准备付梓刊刻出来，以使它能在江南流传，也算聊表对柳公文章人品的敬仰。”
那方老爷道，“我是最重这样人的，我愿出五千贯以为梓费。”听得他这么一说，那些个权贵财主也你几千，他几千的认捐。
众人又饮了一回酒，便各自散去。
[第四章]第三节
[回目名：]放牛郎思人作祷赋，弹筝客遇僧解新调
许仙自宴席归来，心中更觉郁闷。他原本是那伤春悲秋的诗客骚人，题了那“燕”诗，又看了那斑竹枝，又加多饮了几杯，心中如何放得下呢。
倒有了那效仿二妃寻夫的念头，舍了这个馆客不做，一路儿寻法海去。却又苦于不知道法海在何处。那二妃虽是一路颠颇，便也有个方向去寻，想这江南如此地大，却教他到哪里去找法海。不由得潸然泪下，只悔自己不该轻易离了相国寺。
当时一月在空，虽不是满月，却也明朗。许仙便把那博山炉取出，燃起一支龙涎香来。把个小案移到门首，燃香祝告。又到书桌前展开纸笔，研起墨，一挥而就，写的是《月夜祝祷潇湘妃子》：
“时在孟夏，岁纪壬午。月将满东轮，人偏遇西分。人生情爱而有涯，而其思念兮也无垠。既已属兮有前诺，何可离兮山河绝。韶音起兮九嶷麓，南风薰兮子不归。辟林莽兮觅君迹，结青丝兮歧路旁。林木茂兮哀猿悲，山川深兮子规啼。有青竹兮君之发，有黄橘兮君之衣。潇湘波清兮我之泪，潇湘浪浊兮我之血。长化云雾兮伴君眠，既效神女兮化石山。
有客许仙兮在吴越之地，有思缱绻兮盈丛林之间。帝妃相思兮而有止，吾今郁郁兮不得欢。潇湘有灵兮成佳约，无教后人兮泪断肠。”
写就细观一回，不免落下泪来。便把辞赋展于香案上，跪在当地，拜了三拜。又打燃火折子，于案前要焚化了。
却从廊下走过来一人，一把扯住了，却是那会音律的苏云郎。“倒又作了什么好诗，奈何要烧掉。”这苏云郎原是极傲气之人，会得音律，又懂些诗文，便把那些古事今话编了曲调来唱，是极好的，常得人赞赏。又会编排些故事说与人听，也是极受人称道的。所以很是自负，不把常人放在眼里。宴中却看许仙作得那样的好诗，又那样的禅心慧性，只恨相见得晚了。当时就恨不得在座上拉住他的手与他结交，只碍着众人在场不能行事。
这里来寻许仙，却见他一人在焚香烧纸，便欢喜得奔过来。
许仙却不去烧那赋文，只打量着云郎。云郎忙道，“小子姓苏名云郎，在酒席上弹琵琶的那个。”又拉了他的手道，“看你年纪轻轻，却不想做得这样老成的诗句，又有这样的慧心。”
许仙只答多蒙夸奖，不敢当之语。云郎又取了那赋于灯火下看，却是欢喜得不得了。“‘潇湘波清兮我之泪，潇湘浪浊兮我之血’。却不是化用了沧浪之水的句子么——真好。”
便要将稿子讨了去，许仙自然应允。两人又序了齿，云郎略小，两人便以哥弟相称。又谈至半夜，云郎仍不愿离去，只恨未能早日相见。便一同睡下了。
如是三四日，云郎都来找他，与他谈古论今。直谈到月上三更，便又与他睡下，仍觉兴致未尽。那许仙是与法海行过那事的，原本就常想着做那事，怎经得这个年青俊俏的云郎在身边伴着。恨不得扑上去，撕下了衣裤，狠捣狠亲一回。却每想动手时，却又想起法海来。自己是在法海手上狠掐过的，嘱他不能招惹他人，自己若是先开了戒，却怎生地去约束他。便只好按捺着性子，只由着身下那话儿涨得生硬、撑得猛浪。
云郎是个未经世事的，倒不知去惹那事，所以两人亲密有甚，却是未能做出那事来。倒是许仙不敢再如此了，每哄着云郎必有个什么缘故，不与他同榻。云郎知他有意如此，也是知羞的，便不再去烦他。
云郎原是会说书的，又唱得曲，不时也去那茶楼酒肆客串一回，也多能听见趣事逸闻。许仙无事，也乐得随他去走走。这日，云郎正在茶楼里说书，说的是三国旧事，说到兴上，又抽了琵琶来唱几段人物的评词，正是好不热闹。把一厅挤得箍桶一般。却正说得热闹，听街上有人打着竹节，却好不有韵调，又唱着一行清歌，响震行云，把一楼的人都引得去看。
云郎也自停了说唱，抱着琵琶与许仙出来看。却是个和尚，衣着也不是甚样的齐整，一手拄着个竹棍，一手拿着个竹板，把竹板敲在棍上做节，唱着歌一路走，一些个小孩儿紧随着跑跳。听他唱的却是：
漫说少年郎，中状元，点将相，好不风光。
世事未必如愿，诗仙言，行路难，歧路几回转。
好一似井上绳圈，湿了干，湿了干，上下几多年。
解不得风尘怨，笑英雄，几回难，被贬在岭之南。
谁引在歧路上，慈母亡，爱女丧，过江麋儿无下场。
移情在山水间，钓翁笑，樵夫谈，空笑愚人烦怨。
多谢世间人，功名误，金银贪，一心解得百样肠。
云郎听得甚是喜欢，脚不由得随着节拍轻踱起来。待行到面前，把琵琶递与许仙抱了，合什对和尚道，“唱得好，唱得好。”
那和尚停了敲打，微笑道，“哪里好？哪里好呀？”
云郎取了琵琶来，“我这里解一解。”说完拔了弦便唱道，
“功与名，纷纷过，一时里红裳紫衣鲜。
文和章，千古谈，一身的心思才情现。
衣裳鲜，妻妾艳，归去还是面朝天。
心思现，才情扬，真真我之本来相。”
那和尚听得，哈哈大笑，“解得好，解得好。不过只解了一半。”
云郎问如何只解了一半？便请那和尚进去喝茶。和尚也不让，进去了。云郎问他法号，他却道，“泉陵坏坏僧”。许仙没听真，又问了一遍，他又如是答了。许仙便说，我也曾在寺庙里呆过，却未见有这样法号的僧人。
泉陵僧也不恼，“要什么样的法号才算法号？”
许仙便道，“你师父必不会给你取这样的法号的，僧人法号多为两个字的。”
泉陵僧笑道，“适才你问的是我的法号，也未曾问我师父取的法号呀！”许仙知他在打机锋，也知他必有些修行，便不多开口，免得被他绕进去。
云郎却问，“你既叫坏坏僧，不知有何坏？”
泉陵僧道，“如何是坏？”
许仙知道这是禅家话头，自然不会去答，刚想挡住云郎，云郎却马上答道，“杀人、放火、奸淫、行骗是坏。”