第17章
日常我听姨父与爹爹评价众徒，便是这般说的。你的身手姨父定没见过，未曾听得他评价。我虽武功低微，但看别人使剑还是能看出些皮毛的，我说你不输于我表哥，只是实言，并无半分恭维之意。”
邵天冲笑而不语，心中多少有几分欣然之意。
“是谁说你笨呢？”
“二娘偶尔这样叹息，说我领悟力始终是差了些。虽非直接骂我笨，但实际也差不多了。同样招数，她学三天，我学五六天尚且不如她。”
凌叶子哦了一声，道：“公孙姐姐么……数年不见，不知她可还好，上次快惶急间，我只顾奔逃，未曾细看。”顿了顿又道：“她学的比你快未必是她比你聪明，多半你们同学的剑法并不适合你学，而适合她学。一个人若是强行去求不属于自己的东西，自然是事倍功半，你学武也应择适合你资质的，教你武功的人连这点都不懂么？比如我是女子，体质柔弱，不及男子，若去学什么板斧阔刀，自然学得吃力不讨好。”她说得十分浅显明了，邵天冲突觉有醍醐灌顶之感，多年来的心结豁然而解：“原来公孙师父当年不收我为徒，是因他觉得我的个性资质均不适合学他的武功，而我始终学得甚慢，不如二娘，也非我领悟力极低，而是那些剑法本不适合我。”一时间欣喜异常。他一直觉得自己十分鲁钝，虽未因此消沉，但总难免有几分自卑，孰料凌叶子简单几句话便令他自信陡生。
凌叶子自是不知自己的几句话可令他如此欣喜，只是听得他呼吸骤促，不由意外：“邵大哥，你怎么了？”
“没……没事，我是高兴。”
凌叶子浅浅一笑。
两人渐渐熟稔，说话也渐投机起来。不知聊了多久，忽闻头上吱呀一声，床板翻转，一霎间的亮光刺得二人睁不开眼来。邵天冲闭眼片刻，才能眯起双眼努力去看，只见身置一个空荡荡的地洞，左侧一条通道通往不知何处，身周空无一物，身下却是软垫。尚未等他看清周遭情形，上方已悬下一只巨大竹篮，以绳钩送下。竹篮垂至地面后，上面有人收了绳钩，床板翻转，又不复光明。
凌叶子抬起手腕，以遮住刺目强光，此刻尚觉眼前一团白光未消，皱眉揉揉眼，伸手探向那竹篮。她生怕碰倒竹篮，动作甚轻。慢慢摸索一会。方知篮内有一罐清水，一只饭盒，居然还有两只空坛子，多半是给他们便溺所用。她又是面红过耳，幸而黑暗中邵天冲无法得知。凌叶子心中暗暗叫苦不迭：“难不成他们打算将我们长期关在此处？这可如何是好？不得自由倒也罢了，孤男寡女如此相处真是太也不妥……简直要命。”又急又羞间，掉下眼泪。
邵天冲不知她在想什么，慢慢移过来，说道：“凌姑娘，我们已渐渐能动了。”果然，凌叶子这才发觉自己手腕已能自如活动，身子自然也得自由，轻呼了一声。
“篮子里有些什么？”
“吃的。还有……还有……”她说不下去，声音中亦带异常。
邵天冲微觉讶异，伸手去摸，过了一会终于明白，不由也是苦笑。过了半晌，叹口气道：“没奈何，既已失去自由，只能先凑合着吃些东西，总得活下去才有机会逃出去。”他劝慰凌叶子几句，将篮中东西取出，一一分给凌叶子。因地洞内无光，送食物来的人倒也想得周到，送的尽是些馒头、米饭、水果和鸡、肉，并无汤水。
“上面那些人倒还算待咱们不错，吃的东西还不赖。”邵天冲自嘲道。
凌叶子毫无胃口，吃了几口便将食物放下，怔怔掉泪。
邵天冲道：“凌姑娘，好歹总得吃点，饿坏了更难逃脱。我们身上穴道已解，说不定可想法子逃脱。先前我见左侧有一条通道，不知通往何处，一会我们同去看看。”
凌叶子一喜，应了一声。
两人在黑暗中相扶持着站起身来，慢慢走近左侧，不刻便触及墙壁，慢慢扶着墙壁一步步向前挪去。墙壁微带潮湿，尚算光滑，触手生凉。不到半个时辰，两个便挪到通道尽头，伸手一摸，同时叫一声苦。原来那通道尽头不过是一扇铁门，那铁门拍打之下声音沉闷，显见厚重实沉。触摸铁门四沿，严丝合缝，连锁也没一个，多半铁门也需启动外界机关才能打开。凌叶子嘤地一声哭了起来，这回不但泪水如珠，还带着呜咽抽泣之声。
邵天冲慌了手脚，无论他如何劝说，却止不住凌叶子的哭声。他自幼相处的年轻姑娘就甚少，公孙二娘虽与凌叶子年龄相仿，但性格爽朗，更近似男子，从小到大没掉过半滴眼泪，完全不似这位娇怯怯的凌姑娘，说话轻声细气，动不动便哭。邵天冲几曾见过如凌叶子这般水一样的人儿，一时间手足无措，讷讷不能成语。
哭了半天，凌叶子的眼泪仍像是永远不会干，索性伸手抓起衣袖擦试。试了一会，方觉异样，原来两人靠得甚近，抓住的却是邵天冲的衣袖。这回哭声顿止，安静下来。邵天冲也不敢伸手去扯衣袖，只得抬了手让她擦泪，待觉得她哭声与动作忽停，方敢伸手轻动，谁知手指已触及她，指尖掠过她柔滑的衣衫，顺势滑下，感觉到她微削的肩部圆润的弧度。黑暗中两人又闻及对方剧烈的心跳，急促的呼吸，一种异样的情愫弥漫开来，在无光的空间中迅速包围一对不解人事的少年男女。
两人无声地沿着通道向着走，默契般的都是不发一言。距离仍是几步之遥，心中带着莫名的驿动。不知怎地，凌叶子脚下一绊，明明是平地无物，她却似突然踩空一般向前微冲几步。邵天冲走在她身前，迅即回首，以手相握。虽目不能视物，却还是一把就握住那只纤纤柔荑，五根柔若无骨的纤指轻挣了一下，终于不再动弹，顺从地让他握着。邵天冲一掌正好将那只小小的手握在掌心，指尖些微的凉意很快就被他掌心的温暖包围，却不知怎地让他自己心底也暖起来。
一条数丈长的通道原本半个时辰不到就能走到头，他们却慢慢地移动碎步，恍惚间希望这条道永远走不到头。
凌叶子心中产生一种从所未有的柔丝，一缕一缕缠绕在她心头，指尖传来的体温令她全身都微微战栗。
正文 第三章 意外脱困
公孙二娘等人在那名飞斧帮的香主陈吉庆带领下行往瓜州。但他们这边六人却没一个是识路的，陈吉庆带着他们怎么走，他们便怎么跟着，从陆路到水路，再自水路到陆路，走了悠长的一个月，还未到瓜州。铁娘子和胡昌平素来行走塞外，于江南十分陌生，东方明、张裕等人也都是北方人，裘好和公孙二娘更是不分东南西北，完全不知道瓜州在什么地方。只是走得久了，不免渐生疑心，陈吉庆曾说过瓜州分舵乃是离苏州分舵最近的一处，可是如何走了一个月尚未到？疑惑间也曾逼问，但陈吉庆却是老江湖，奸滑无比，每次总是有理由搪塞开去。只是公孙二娘等人逐渐地越来越不相信他的话。
终有一日，公孙二娘怒不可遏，拿刀架上他的脖子，喝道：“你奶奶的，给我说实话，是不是故意耍我们呐？到底这快要到了是几日？现在离瓜州还有几里路？你今儿要是不说清楚，姑奶奶我砍你一只手，明儿再不说清楚，我剁你一截胳膊，看你手脚比不比莲藕经剁！”刷地白光一闪，落在他手腕上，登时便出了一道血痕。
陈吉庆毕竟怕死，尖声叫起来：“别剁别剁，姑娘手下留情，在下这双手双脚不比那莲藕经剁，姑娘有吩咐在下绝不敢欺瞒，实在是快到瓜州了，只剩百里路，不日便可到。”
“百里路？那明日要是到不了，我就剁你左手！”公孙二娘恶狠狠道。
“后天要是不到，剁他右手。再后天剁左脚，再后天剁右脚。手脚剁完了，就剁了他的命根子，嘿嘿。”东方明跟着说。
“你哪来那么多话？”公孙二娘转头对东方明怒吼了一声。
“喂，你这么凶干嘛？我接你话茬儿说的。”
“我说我的，你接个屁？罗里罗嗦不像男人，烦死人了！”她收起刀，愤愤而去。她的剑曾被陈吉庆的飞斧劈为两截，一时买不到合手的剑，将就在集市挑了一把长刀，却无刀鞘。虽然她不会使刀，仍是将刀别在腰间，总觉得身边有了兵刃方便一些。
东方明知道公孙二娘迟迟找不着邵天冲，心中急躁发怒，拿他出气，以他的性子原本要吵起来，但想着邵天冲对他的恩情，总算隐忍不发。
在众人急催之下，陈吉庆唯有加快赶路，一路上没半分休息时间，连吃饭也是买些干粮边走边吃，夜间只睡了二三时辰便即被赶了起来，任他叫苦连天，也不过被踹了几脚，还得继续急赶。他原是想兜圈子绕远路，等着自己人能前来相救，但拖了这些日子也未曾遇上飞斧帮的人，已经无法再拖，只得老实地前往瓜州。
黄昏时分，六人进得那条巷子，一派繁华气象。公孙二娘微觉怪异，随即明白到了什么地方，揪着陈吉庆衣襟喝道：“你带我们来这里做什么？”
“这里叫玉人巷，便是我们瓜州分舵所在处。”
“扯你娘的淡，你们瓜州分舵好地方不在，在这烟街柳巷？”
“姑奶奶，我哪里敢骗你，我们瓜州分舵就在前面的醉花阴，舵主是那里的……那里的……”
“再吞吞吐吐老娘打掉你两颗门牙！”铁娘子喝道。
“实不相瞒，我们瓜州的舵主是醉花阴的老板娘，也就是老鸨。瓜州分舵就在青楼内，她的身份不过是个掩护。”