第52章
大家朋友们盛情高谊，那也不用我提的了。可是，现在摆着好几位受伤的人，到时要一乱起来，我们弟兄是自作自受，固然没话说；把在场的各位都拖进来，便够让我不安；再让这些已经受伤的人犯险，在江湖道义上可是说不过去。别说我本不想和来人拼斗，就算是江湖上赴会较技的事儿，受伤的也不能不想办法安顿，是不是？”
吴璧本来口才不行，又加上连日疲惫不堪，说了这一大串，意思还是不大明白。铁木和尚忍不住合掌道：“阿弥陀佛，吴大庄主，你倒是怎么个想法？受伤的人该安置，可是你宴怎样安置他们？难道要送他们走开吗？”
吴璧点头道：“我正是这么想。几位受伤的朋友非得在四月初一以前送到别处不行……。”
陶春田插口道：“这事在我看，可是难办。吴庄主也许还没弄明白。那受伤的裴柳两位朋友，都是内伤，本来就震动不得。而且现在既然有人和咱们作对，难保不在外面布下人看着这儿的动静；受伤的人就算送出去，谁能保不反而落到人家手里。再说，这儿是深山峻岭的苗区，要把人送出去养伤，周围几百里怕也找不着合适地方。你说怎样安置法？”
吴璧摇头道：“陶老高见固然不错，不过我也都想过。受伤的人虽然不能搬动，可是听说冯四爷已经讨来了神手华陀的续命丹。照说服了续命丹，不论什么重伤，一时总能稳住。
倘若裴柳二位先服丹药再走，料想不妨事。”
冯卧龙插口道：“那续命丹我已经送给他们两位了。”
吴璧点点头，又觉得头晕目眩，正想撑着再说，文武判李扬却忽然微笑道：“吴大哥的意思我已经猜着一些。你莫不是想请这里的几位朋友将受伤的人送出庄去，以便避开四月初一那天的事吗？”
吴璧苦笑道：“我正是这样想。朋友们为我们弟兄受累已经受够了。现在救这几位要紧，我想受伤的人有各位护着退出苗山，爽性走远些。我们兄弟不再拖累朋友，就少了一桩内愧的事。至于四月初一那天，我们对自己的事自有了断；各位好友就不用担心了。”
大家略怔了一下不约而同说道：“这那儿成？我们顶到这儿忽然走了，岂不是有头无尾；原先我们不走，等到现在主人病倒了一个，对头多了帮手，我们倒临危撒手抽身，往后在江湖上那还有脸见人？这可万万使不得。”
吴璧又说了几句。大家仍是不肯。末后孙天夷看大家争执不已，便又笑道：“主人自是好意。不过我说一句持平的话。受伤的人是该送走，不过非得有人送不行，我们这儿现在也就只剩下这几个人，若是去送他们，不一定什么时候能回来？那就变成了强敌来侵的时候大家避走，那也不成活。依我看，我们也不必固执；反正受伤的也是朋友，庄上也是朋友，全得顾到。现在要紧的是庄上得有人对付四月初一的事儿。要是有了人，我第一个就愿意送受伤的柳兄上点苍去。咱们不是争虚面子的时候，受伤的人本来也得快治。不过现在我们走一个少一个，徐霜眉他们究竟要来多少，我们还不知道。就算我们全在这儿，临到事情来了，我们这些人接不接得下来还难说，要再走人，可更不妥当。所以依我说，除非现在你们另有了高人帮忙，我们就可以抽出身子送人出庄治伤；要不然，我们一个也走不开。否则还不如我们原来就不插上手呢。”说罢，他哈哈大笑。
吴璧一心原只想让大家散了，留着自己弟兄和方氏姊弟了清旧事，从头儿就不是江湖上斗强争胜的想法。这时让孙天夷一说，真觉得无言可对。长叹一声道：“孙公高见，自然入情入理；可是要这样大家一道儿下水，岂不使我们兄弟成了不义之徒。”
孙天夷笑道：“你要是觉得我的话还合情理，那还说什么？反正一句话就够。你们这儿没别人顶住，我们就不能走。这不挺明白？”
大家也都说火雷王的话对，非得庄上添了人才能说到送人出庄的事。
吴璞始终不开口，这时吴璧也默默无语。李扬正想把话题引开，忽然隐隐听见几声钟响，不觉脸色一变。
原来照旧例这水阁是别人不能进入的地方，万一庄上有了急事，庄主在水阁里，便由值事的弟子击钟报信？这钟就设在莲池附近，水阁上倒听得十分清楚。这些天庄上事情虽多，鸣钟报信还是第一次。吴璞连忙起身向吴璧道：“雷杰鸣钟，不知道有了什么事，我先去看看。”说了转身就走，李扬匆匆随去，招呼大家暂候。
大家看吴璧未让大家走，又觉得对头一面既然下书约期相见，这时不会寻来，料着鸣钟是别的事，便也不急着出去看。
大家闲谈了几句，外间忽然听见一阵脚步声，李扬匆匆抢先进来说道：“武当卧云道长派他的大弟子白鹤俞一清来了。”
大家呀的一声，纷纷离座；吴璧也面色一动，那边通密道的门里吴璞已陪着一个道人走来。
道人神态飘逸；佩着一柄长剑，剑柄上丝穗与道饱布履都是杏黄色，愈显清雅出尘；一进门来，他便举目向室中一扫，稽首道：“那位是吴大庄主？”
吴璞未及引见，吴璧已在榻上欠身拱手道：“在下就是吴璧；这想来就是白鹤道长了。
恕我病重，不能拜见了。”
白鹤又稽首道：“吴庄主言重。贫道奉家师之命，到贵庄来商议一事，不想吴庄主正在病中，倒深悔冒昧。”又转开问吴璞道：“在这里说话。不打扰令兄养病吗？”
吴璧忙道：“道长光降，蓬荜增辉，快请坐下。我们兄弟和在场朋友正要恭聆教益，那里说得上打扰？”
这里众人纷纷与白鹤相见。白鹤望了望火雷王孙天夷，长眉轩动，微笑道：“孙老施主多年隐居，不想在这儿幸会。”
孙天夷稍现踌躇不安之状，长揖道：“我当年承令师叔尚真人指点迷津，本来打算早些闭门思过，不想我纠缠太多，到底无此清福，真是辜负了尚真人一番盛意，至今惶愧无已。
不知道尚真人近来可好？”
白鹤含笑道：“尚师叔近年正勤参本门奥诀，极少出山了。”
众人看他们说话隐隐约约，也弄不明白这个火雷王孙天夷和武当有什么渊源，都不便插嘴，只默默听着。还是白鹤自己撇开孙天夷，再和大家寒暄，这才没弄成僵局。
白鹤问知大家都是给吴氏兄弟助举的，便略说金叶丐上山情形，及自己来意；吴璧原不知吴璞本托金叶丐求援，这时倒做声不得，只是望着吴璞。
李扬等白鹤说完，便接口道：“昆仑门下几位男女弟子，日前已经下书约见，大概在四月初一天便要到庄上来。道长既缺带了武当掌教手书，那再好不过。就请在这里小住数日，等候他们。不过，他们人多，到时怎样办法，还得早为计议。”
白鹤见吴氏兄弟默不作声，先前十分不解；听了李扬的话，转念一想，不觉疑心主人见自己一人来，不大放心，便微微笑道：“贫道原只知道有赤阳子门下姓方的男女二人，要到这里向主人寻仇；依李施主说来，似乎还有别人，不知是谁？”
吴璞接口道：“上次方家姊弟已经来过；这次出名约期相会的却是徐霜眉，此外是否另有人，就不得而知了。”一面说一面将柬帖递给白鹤。
白鹤看了束帖，缓缓说道：“这位徐霜眉，想来就是人称瑶华仙子的。贫道闻名已久，借此机会和昆仑异材一见，也是快事。”
众人见他神色安然，似乎全不把来人放在心上，都有些纳罕。吴璞却暗暗高兴，趁势又将这几天情形略为说了。白鹤听说裴敬亭和柳复都受了重伤，便道：“昆仑门下随意伤人，倒出贫道意外。贫道略谙医理，少停去看看裴柳二位，也许有可以效劳之处。”
吴璧长叹道：“道长肯施妙术，感激不尽。不瞒道长说，我们适才正在商量怎样安置这几位朋友，道长驾到，一切即当奉托。”
白鹤笑谢道：“岂敢，岂敢，贫道当尽绵薄。”
众人再谈了几句，吴璞便引大家出了水阁，和白鹤一同到裴柳陈三人养伤之处。
白鹤与裴敬亭曾会过一面，这时见了不免客套几句。白鹤看过伤势，暗暗吃惊，当下也未深说。等吴璞李扬陪他到了庄上静室，请他歇息，他才向吴李道：“贫道看裴柳两位伤势，确不是单凭草木之力可治。尤其裴敬亭施主似乎是被先天真火震散本身真气，不比筋骨之伤，非得有人一面用玄门心法助他气透重关，一面用灵药培养不可。而且至少也得过一年，方可望痊复。在这儿养伤虽好，没有他本门高手助他，怕是越久越坏。贫道直言，还望两位早作筹计方好。”
吴璞笑道：“道长神目如电，看得确是不差。他们两人伤势，在庄上实是无法疗治。可是现在要送走也是为难。”于是吴李二人使拥先前吴璧和大家商议情形详说一遍；白鹤听了笑道：“其实送人治伤，说不到临事退避。他们各位不过怕庄上无人。贫道虽然无能，料想到时尚可将此事担承。目下还是先请另几位朋友费神送送伤者要紧。”
吴璞见他如此说，心想，原先本望借众人之力去抵御方氏姊弟；如今白鹤带了武当拿教手书，又加上他自己的威名功力，也许真能独力担承此事。别的人最好任他们自便，免得以后让武林中人笑自己弟兄怯敌累友。于是他连连说好。当晚趁着和白鹤洗尘之际，便在席上说起此事。