第二十七章 攻城考叔始受辱 赐剑殇公再信谗
庄公看到城中军士尽皆带孝，便当真以为除掉了召之济，不由的高兴万分。于是便聚众文武道：“如今召之济那老儿命丧黄泉，城中虽有虎劳等人，俱都是些无谋之辈，不足为虑。我意趁其城中治丧，乱而取之。众爱卿以为如何？”公孙阏和高渠弥齐声说道：“末将认为甚妥。请主公让末将带兵攻城，以报先前数败之仇。”夷仲年亦道：“小将也认为主公此计甚妙。乱中取胜，甚合兵家之法。”颖考叔却奏道：“微臣以为不可。”庄公奇道：“哦，那你倒说说，有什么不可以的？”颖考叔躬身再奏道：“趁人之危，非大丈夫之所为。再说我等亦不知城中所丧之人是不是召之济。冒然攻城，非但有失，亦有可能会落人笑柄。”郑庄公给情势冲混了头脑，笑道：“爱卿虽然言之有理，但别忘记了，现在是在打仗。兵法有云：兵者，诡道也。在千军万马之中，生死存亡之际，还有什么大义可言？在战场上，讲的就是实力。再说，不管城中所丧何人，这都是一个攻城的绝好契机。否则迁延下去，我军千里运粮，久后必当不济。寡人已经决定了，诸爱卿不必再谏。”说罢便吩咐颖考叔：“寡人与你一道升帐。祝将军，待会昨阵之际，你就跟在我的身边。”颖考叔与祝聃等人俱都答应着下去了。
再说防城之内，召之济办理丧事未完，忽听军士来报说折冲将军求见。召之济知道是宋殇公又添兵来，心结稍有松动，连叫快请。云飞进得门来，但见满院子都是棺材，饶是他进城时已然听开合说过其事，还是吃一大惊。走到正厅台阶之前，召之济早已在那儿迎着。云飞见召之济身着孝服，而带戚容，想想他这么年过半百，才智非凡且人品高洁的一个人，一门三十余口就这么没了，不禁又惊又怒。方欲跟他说几句节哀之类的话，却忽听得城外鼓声大震，炮声隆隆，召之济料得郑军又来攻城，本来恼怒的心更是火上浇油一般，那怒火直如那扑不灭的火苗一拱一拱的直往上窜。于是召之济把丧事托付给一个前来帮忙的朋友，就吩咐军士备马，就要往城上飞奔。云飞制止不住，也慌忙骑马跟上。两人往城南走不到一半路程，就看到刘劲骑马迎面奔来。刘劲到了二人跟前，下马俱言齐郑又来攻城，自己深恐有失，所以前来禀报，不期迎头遇上。召之济阴沉着脸，耐心听完刘劲禀报，却不回言，突然朝马屁股狠狠抽了一鞭，那马吃疼，往前一窜而出，载着召之济往前狂奔。刘劲只得慌忙上马，与云飞两人紧跟而去。
郑庄公率领颖考叔等将直逼防城之下。先锋公孙阏派枣高骂战。那枣高本是粗人，虽然诡计多端，却不知道骂战也需要恰当措词，只把那些粗俗不堪难以入耳的肮脏话拿来乱骂一通，不仅是夷仲年，颖考叔和原繁等人听了直摇头，就连庄公听到后来也不禁眉头直皱。
枣高正骂的口沫横飞，忽然城上一声炮响，撼天动地。随后城上摘掉免战牌，就见召之济身着纯白教服，倚着箭垛指而骂道：“颖考叔，我敬你是个人物，却不想你如此卑鄙无耻，竟然派人杀我妇孺老人。有种的就只管来攻城，不要尽来这些下三滥的手段！”颖考叔听罢，虽然自己并没有做过什么，但看那召之济在盛怒之际，恐怕亦不会听自己分辨。联想到庄公与公孙阏的言语举动，心想召之济家人被杀，难保真的是他们的主意。想到此，亦不禁为庄公红了脸，一声儿也不言语。
召之济见颖考叔迟疑不答，却反认为自己一家被灭门，都是出自颖考叔的主张，于是更加痛骂颖考叔，把一些他自己平时都骂不出来的脏话，滔滔如水般朝着颖考叔倾泄而出。颖考叔分辨不是，不分辨亦不是，正在左右为难，旁边公孙阏见召之济竟然还活着，早就恼羞成怒，此时虽然听得他句句都骂颖考叔，却都如骂自己一样，便不奈烦起来。于是悄悄来到祝聃身边，轻声道：“祝将军，你可用神箭让那老儿闭嘴。”祝聃迟疑道：“没有主公命令，吾不敢射。”说罢望着在坐在大辂车中的庄公。公孙阏嗔道：“你以为主公招你来是让你掠阵的？还不是想用你的神技除掉此人，为我五万中原豪杰报仇雪恨？再说你父亲曾与此人有师兄弟之情谊，你也算与他有旧。你若不射，便是有通敌之嫌疑。你尽管射，有事就往我身上推便是。”这公孙阏与祝聃虽然同为将军，但职位一个是中大夫，一个是下大夫，更何况公孙阏是庄公跟前最受宠的人，尊卑高下，祝聃就是再笨，也看得出来。因此只得隐进到旗影之中，暗暗张弓搭箭，瞅准召之济一箭射去。
不料祝聃刚刚发出一箭，就见从城上也“嗖”的一声，亦飞出一箭，正与祝聃之箭在中途相遇，齐齐撞的粉碎。祝聃大惊，失声叫道：“是云飞。原来他也来了！”他这一喊，凡是经过郜城之战的亦都大惊失色。庄公虽然曾经听说云飞英勇，便却从未见其面。今见众将如此，心中好奇心起，也都随着众人的目光朝城上望去。只见云飞英姿抖擞，斜倚着箭垛大笑道：“人人都说郑国名将如云，却没想到尽做一些偷袭暗杀的卑劣之事。郑将如此，想必郑君也不是什么好东西！”公孙阏与枣高气的浑身乱抖，颖考叔和原繁等人也都为庄公而面带愧色。那庄公见那云飞如此，早已经相信此人非寻常人物可比，此时又听他这一番话，不仅不恼怒，反而十分的佩服他的勇气。
若是在召之济特别是云飞没有出现之前，庄公还有意下令攻城，可如今召之济不知为什么没有死，而且又添上一个猛将云飞，庄公就不能不有所顾忌。他心中虽然早生退意，却故意问颖考叔道：“大元帅以为可战否？”颖考叔如实回答道：“军心不稳，士气已挫，不可战，战则必败。”庄公道：“既如此，传令退军!”说罢却先走了。这里颖考叔便传令下去：“后队做前队，前队做后队，众将各率所部，循序而退，乱动者斩！”众军遵命，井然有序地缓缓而退。城中召之济等人见了，亦不敢出城来追。公孙阏与枣高二人回去不免又被庄公责骂一番，此切表过不提。
郑庄公回营以后，因召之济未死，又添了猛将云飞，心中一筹莫展。于是向颖考叔问计道：“爱卿以为用什么策略怎样才能打下防城？”颖考叔一直沉默不言，此时听庄公问他，却不直接回答他的话，而是反问道：“主公是否真的下令让公孙将军派人暗杀召之济？”庄公含糊答道：“寡人并没有下令让什么人去暗杀他。我也是在子都事后才向我禀报时才得知的。不过他的方法虽然有欠妥当，却也是忠君之心的表现。你不必为此事而耿耿于怀。目前我军在此地耽搁已久，爱卿还是想出个办法打下此城，才是正理。”颖考叔皱了皱眉头，只好暂且放下这一节，郑重说道：“不瞒主公说，微臣一向不主张攻打宋国。我认为不如就此罢兵，与宋国和好为上。”庄公笑道：“爱卿有所不知，如若在未攻打防城之前，且宋公有所示弱，那么两家罢兵和好却是个善策。但如今寡人已经骑虎难下。如果就此退兵，宋公便会说寡人怕一个文弱书生，这话一旦传扬开去，你让寡人的脸面往哪儿搁？所以不论如何，寡人非得攻下此城不可。寡人知你的心思，待打下此城以后，是战是和，寡人都唯你是从，如何？”颖考叔听了，心道：你倒为了脸面而打这场战争，却不知两国有多少百姓因此而家破人亡。他心里虽然这样想，但嘴上却只好说：“请主公记得今日之言！既然主公执意要打下防城，微臣当有一言奉上.”庄公喜道：“爱卿请说。”颖考叔道：“微臣先前曾派公子冯，联络其心腹之人——宋国当朝太宰华督于宋都制造流言，言召之济有谋反之心。那宋公疑忌，必会下旨招他回去。召之济一走，此城便指日可破。如今屈指算来，那宋公的旨意大概也快要到了。微臣可再令公子冯到城下寻其答话，只言招降之意……，”庄公不等颖考叔把话说完，便道：“既然你认定宋公会下旨招他回去，那么又何必再让公子冯去城下招降?”颖考叔答道：“那召之济非寻常人物可比。臣恐其识破我计，不肯即刻归去耳。”庄公大笑道：“原来你让公子冯去招降，是为了加深宋公对那老儿的猜忌，寡人猜的没错吧？”颖考叔连忙躬身说道：“主公圣明！微臣正是此意。”庄公看了颖考叔一眼，心中叹道：“古来多少忠义之士，都倒在君主的疑心之下，我当引以为戒。自此便不再轻易疑忌臣子。颖考叔后来没有死在庄公之手，而是被奸臣所害，也多亏庄公这一叹。
当天两军各自吩咐紧守城寨，暂且相安无事。
第二天一早，召之济便接到宋殇公的招他回京商议军国大事的旨意。众将俱各不解，纷纷到召府讨召之济的主意。召之济虽然一夜未曾合眼，思路却仍然十分清晰。他接过旨意，便长叹一声道：“防城危矣！自古忠孝两难全，但忠既排在孝的前面，我却不能不为忠而舍孝了。”众将都失声道：“先生何意？难道要丢下此城而回京覆旨吗？这明摆着是主公听信了谗言，存心要弃此城，并害先生。”召之济道：“非也。我意非是愚忠，而是写书向主公明言此时不能回京的理由，坚守此城。如若主公怪我，我也只好等郑军退去再回京领罪了。”言犹未毕，有军校来报：宋公子冯来到城下，声称要见召先生。召之济听了，便欲前去会见公子冯。云飞谏道：“置此非常之际，见其恐又生出是非。”召之济道：“公子冯乃先君之子，虽然逃亡在郑，但与我却有君臣之礼，不可不见。再说我行事磊落，有甚可怕来？”于是不听云飞之言，与来使和诸将往南门而来。
倚定箭垛，召之济便问公子冯道：“汝乃宋公子，却助郑为虐，害我百姓，侵我疆土，今日竟还有脸面来招降！你我虽有君臣之义，我却不耻于公子的行为。可速速离去，否则有我折冲将军在此，只恐一言不和，伤汝性命。”公子冯面红耳赤，勉强说道：“宋公无道，专行杀伐，又不尊王室，残害手足，先生乃忠义之士，却招宋公疑忌。今日郑公奉天讨罪，大军所到之处，望风披靡。先生不如听我一言，及时归降，异日不失为郑之上大夫。如若稍有迟疑，不日将为刀下之鬼。”云飞大怒，拈弓搭箭，锁定公子冯道：“我不射汝，汝可归去。如若再出一言，休怪我手中宝弓无情！”公子冯看向召之济，见他并不言语，知事不谐，只得打马归寨，如实向庄公回奏。
庄公听公子冯讲罢，拍案怒道：“老匹夫实在无礼！他欺我攻不下此城，寡人偏要攻给他看。”说罢就传令攻城。叔詹连忙摇手谏道：“主公万万不可急于攻城。”庄公怒道：“有何不可？”叔詹再谏道：“微臣认为大将军妙计，此时已经生效。说不定宋公的旨意，已经到了防城。那召之济如若归去，此城便指日可下；他若竟敢抗旨，那是自取灭亡。主公如急于攻城，宋公释疑，此城便牢不可破。如此以来，岂非前功尽弃了？”庄公怒气稍息，道：“既然如此，我便再等十天。如宋公不疑他，我便使大军踏平此城，一个活口也不留！”说罢拂袖而去。颖考叔对自己的计策颇有自信，并不怎么为庄公发下的毒誓担心。众将亦各无言，一一散去不提。
宋殇公在信使走后，怕这一道旨意仍不能招回召之济，便又向华督问道：“太宰以为召先生可不可回？”华督奏道：“我看不尽然。”殇公惊道：“何以见得？难道他敢抗旨？”华督又奏道：“召先生向来恃才傲物，行事爱走极端，不把主公放在眼里。所以微臣以为，主公虽然在旨意上说的明白，只恐他仍然不肯速归。”殇公怒道：“真是岂有此理。他敢抗旨，寡人就砍他的脑袋。”不几日，信使回来报称：召之济不肯尊旨，并言召之济不避嫌疑，在城上与公子冯对话一事。说罢奉上书信。殇公展开来看，却见书中言道：“微臣奉命驻守防城，未曾有失。如今正置防城生死存亡的关头，臣不敢弃城而去，请主公恕臣抗旨之罪。末了又道：‘将在外，君命有所不受’等语”。殇公大怒，掷下书信呼道：“拿寡人的尚方剑来。”旁边侍从拿来尚方宝剑，殇公便问：“猛获何在？”猛获应声而出道：“末将在！”殇公道：“寡人赐你先斩后奏之权。你拿此剑速去防城，招其回京。他若再敢抗旨不遵，就地处决。”猛获跪下大声道：“末将遵旨。”说罢起身，雄纠纠的挺胸去了。
这里华督急忙向殇公说道：“臣深恐猛获将军真的就于前线处决召先生。请主公准许臣出去跟他说一声，不可就在前线动手，免得寒了众将士的心。”殇公点头同意。华督便赶上猛获道：“猛将军真的要带召先生回京吗？”猛获奇道：“怎么，难道太宰没有明白主公在朝上说的话吗？”华督故意惊慌道：“将军误会我的意思了。我恐怕将军有命带召先生入朝，无命随召先生出朝罢了。”猛获惊道：“太宰此言何意？还请明说。”华督不回答他的话，却反问道：“你我与召先生在主公面前，谁最受宠？”猛获沉思道：“若论在这以前，自然是他最为受宠。不过如今情势不同，难道一个将死之人，还会反咬我等不成？”华督肃容道：“将军不可轻视那召之济的实力。此人胸中韬略，胜你我十倍。你也知道，以最初五万人马，却能抵挡齐郑的二十万虎狼之师。换了别人，防城早就破了。更何况他现在的对手仅有你我二人？我只怕他真的回朝，向主公巧言一番，主公诸事又会听信于他。他若知道你我二人在主公面前说过他的不是，又岂会善罢甘休？如此，你我二人性命，可就真的不保了。”猛获被他说的害怕起来，联想到先前召之济以一介布衣，竟然让当今第一大国的君主宋殇公处处听命于他，便更加相信华督所言非虚。“即如此，”猛获说道,“你说应该如何？”华督脸上闪过一丝不易觉察的阴险，说道：“只要死人才会闭嘴。将军现奉尚方宝剑，有先斩后奏之权。不如就于途中杀之，也省去许多麻烦。”猛获虽然莽撞，却知道就算召之济此时失势，然而正象华督说的那样，他若回朝之后再度受宠，那么自己的小命可就不保了。但自己所除掉的人必竟是宋殇公身边的红人，所以便显得犹疑不决。华督急道：“将军还有什么犹豫的？现在不是他死，便是我亡。”猛获一咬牙，跺脚说道：“好罢，既然如此，我便以你之计行事罢了。”华督方始放心故意激他道：“我亦知将军英勇，必不会败与一个书生之手。只是此人相当厉害，将军行事还须小心。”猛获说道：“太宰放心。我自有区处。”于是两人约定大事，拱手而别。