第四回 战蛮兵独助友邻 嫁卫国三易其夫
齐僖公自会稷归国的途中接到急报，言北戎在西戎主的怂恿之下，派遣大元帅大良，副元帅小良，分兵前后两路，来犯齐疆。目前已破祝阿大城，直扑历下。历下守将抵挡不住，连连告急！齐僖公听报，恼道：“西北两戎之贼，先前屡犯我界，也只不过是鼠窃狗偷而已。今番却大举入侵，若让其得利而归，北疆未来将永无宁日。”遂不归齐都，一面分派人手到郑，鲁和卫三国借兵，一面调兵遣将，亲自率领公子彭生，石之纷如和公孙戴仲等将赶赴历下迎敌。
郑庄公接到齐僖公的借兵国书，便招来世子忽，向他说道：“齐郑联盟已久，郑每遇兵事，齐必派兵相助。如今齐有相求，宜速响应。汝师从考叔等人，学艺十年有余，正是大展身手，立威诸侯的时候。寡人派你率领高渠弥和祝聃二将火速赶去齐国，会合齐侯，再细细商议进兵之策。”说罢把虎符解下，递于子忽。子忽接过虎符，先派人往相国府招来祭足，索了国书，乃于校场调派兵将，选兵车三百乘，将士五万人，使高渠弥为主将，祝聃为先锋，星夜赶赴齐国。
且说郑庄公送走世子忽之后，放心不下，便又叫来公子元，说道：“寡人欲助齐侯平定北疆，已派世子率高，祝二将前往。但齐国今年曾闹蝗灾，粮食匮乏。我军虽是相助，但寡人是盟主，知其事却未济其灾，已经心有不安。汝可从国内筹集银两，为世子押运粮草等后需之物，顺便往助世子一臂之力。寡人知你深得子封真传，又素来老成，必不负寡人之托。”公子元领命，前往寻鄃敬轩交割相关事宜去了。
世子忽到了齐国，与齐国守将交割国书，从其口中得知齐僖公已到历下，便不去齐都，径自引兵前来相会。当时鲁卫两军还没有音讯。齐僖公大为感动，亲自迎出历城，杀牛宰马，犒劳郑军。僖公见世子忽相貌出众，又知他师从颖考叔等人，武艺不凡，心中更加喜欢。正欲同世子忽商议退敌之策，忽有小校前来报称：郑国大夫公子元奉郑公之命解送粮草，已到离历城二十里处。齐僖公感激不已，派公孙戴仲出城迎接，亲自为其接风洗尘。
酒宴已毕，齐僖公同世子忽及众将商议退敌之策。世子忽进言道：“我曾观看过夷贼军阵，知其皆用步兵。贼兵此举，易进也易败；我军用车，难败亦难进。虽然如此，贼性轻而不整，贪而不亲，胜不知退，败不能救；可诱而取之。蛮夷恃胜利之师，必会轻敌冒进。我意以老弱残兵正面抵敌，诈败而走，贼兵必然来追。吾等可埋伏精兵以待前来。追兵遇到伏击，必会惊惶而奔，我军从后掩杀，必得全胜。”齐僖公见世子如此人才，，嫁女之心，不觉复萌；遂抚掌赞道：“此计大妙！齐兵可伏于南侧，以遏其前；郑军伏于北侧，以阻其后。首尾夹攻，万无一失矣。”世子忽领命，招公子元授计道：“大夫可引一军伏于东门，只等贼兵来追，即可杀出。”公子元反复斟酌，觉得此计可行，遂领命去了。世子忽即率余下军马，另行调遣去了。
齐僖公这里亦招公孙戴仲前来，言道：“汝可引一军去蛮兵阵前挑战，只要输，不要赢。只需把其诱至东门郑军的伏击包围圈之内，便算大功一件。”当下分拨已定，公孙戴仲北门挑战。贼兵副元帅小良持刀跃马，引军万余，出寨迎敌。两将交锋不二十合，公孙戴仲气力不加，顺势而退，回车便走，却不进北门，绕城往东门而逃。小良哪里肯舍？紧追不放！大良见已兵得胜，尽起大军随后追赶。
堪堪将近东门，忽听一声炮响，金鼓大震，只见芦苇中飘出郑军旗号，公子元伏兵尽出，犹如蜂攒蚁聚，漫天铺地的杀来。小良大叫：“中计！”拨马便走。后军止之不及，反被小良所率军马冲乱了。敌兵自相践踏，到处乱窜。公孙戴仲与公子元合兵追赶。大良吩咐小良在前面开路，亲自断后，且战且走。戎兵稍有落后者，俱被齐郑两军擒住斩杀。大良退至鹊山之下，与小良会合，回头见追兵渐远，喘息方定。才欲埋锅造饭，忽听得山坳里喊声大起，两将大惊。大良小良回头望去，只见一枝军马打“高”字旗号，从山坳里冲出，为首一将，手持方天画戟，大叫：“郑国上将高渠弥在此，汝等还不快快下马受降？！”
大良小良慌忙上马，无心恋战，夺路而逃。高渠弥随后掩杀。约行十余里，前面喊声又起，却是郑世子忽引着祝聃杀到，大良小良方欲迎头混战，不期后面公子元引着郑兵，公子彭生和石之纷如引着齐军也一齐掩至。六将各率所部，合力攻战，直杀得蛮兵血流成河，哭爹喊娘。大良小良吓得心胆俱落，只率些余亲兵四散奔逃。
祝聃正在擒杀蛮兵，抬头忽见小良丢盔弃甲，正在前面没命的奔走，遂取出寒铁宝弓，张弓一箭，“嗖”的射去，正中小良后脑。小良应声落马，当声毙命。大良于混战中突围而出，迎头正碰上子忽，措手不及，被子忽一戟剌中胸口，亦死于非命。子忽大驱军马，掩杀蛮兵。
郑世子忽与北戎在历下一战，割取贼兵大小元帅首级，斩首万余，生擒三千五百人。贼蛮全军覆没，走脱者不足千人。此战仅历时两天；战事结束之时，鲁卫两国的援兵尚在途中。
齐僖公大喜过望，见子忽携带大良小良首级及众多俘虏前来邀功，夸赞道：“若不是世子如此英雄，贼蛮安得就退？今日齐境安平，皆拜世子之所赐也！”子忽谦逊道：“齐郑两国有兄弟之情谊，子忽只是少效微劳，何敢劳君上谬赞？”再三逊谢。于是齐僖公派遣使者迎住鲁卫两国之兵，俱道：贼兵已退，不劳跋涉。随后大排筵席，款待世子忽。
齐僖公于席间说道：“先者，寡人与汝父在石门之会时曾经说起，愿将小女许配于汝。当时世子与小女俱都年幼，两国又值多事，因此耽搁至今。如今汝等二人年纪已长，寡人不避冒昧，欲再次向世子提起这事。小女才貌颇佳，想来不至辱没世子。”子忽避席拱手而谢曰：“郑国编小，怎敢攀仰大国？忽实不敢！”再四的谦让。僖公拿不定子忽是什么意思，心虽不悦，却不好再提。须臾席散，子忽便要告辞，僖公诚意相留，子忽推之不掉，只得应允。公子元便辞别世子，先回郑国去了。
僖公于席散之后便使夷仲年去见高渠弥，替其传话道：“我国君上钦慕世子英雄，愿以次女婚之。先曾遣使前往贵国提亲，未蒙答允。今日寡君亲与世子面提，世子却固执不从。不知是何主意？大夫若能成全这桩美事，愿以白壁两对，黄金百两做为答谢。”高渠弥领命，便前来求见世子，把齐侯相慕之情，说了一遍，又道：“世子若能结成这桩良缘，异日郑国有事，便可得此大国相助。此乃美事也，世子何故只是推托？”世子忽道：“当年两国无事，蒙齐侯以女许之，我尚不敢仰攀。如今吾奉父侯之命救齐，却带着家室而归，世人必会说我挟功求娶，我却何以自明？”高渠弥再三窜掇，子忽只是不肯。渠弥无计可施，郁郁不乐。
岂料次日齐僖公又派夷仲年前来求婚，世子忽便又辞道：“未禀父命，就私自婚配，实为有罪。待我回去禀告父侯，然后再来议婚方可。”夷仲年道：“世子此言差矣。此为提亲，不是婚配。更何况郑侯早知我国君上有许女之意。如若世子以为定要奉父母之命，可先答应提亲，然后便可回国禀告父母。”高渠弥在旁亦说：“今蒙齐侯殷切之情，再四遣使议婚，世子若再不允，便是矫枉过正了。以微臣的主意，两下可先安排见面，提亲之事，可待双方见面之后再说。”夷仲年大喜道：“高大夫出此折中之法，甚为妥当。我这就回去禀报主公，选定吉日，安排世子与公主相见。”说罢拱手一揖，即便告辞。子忽只得勉强应允了。
却说齐僖公生有两女，皆为古今绝色。长女性格贤淑，早于卫宣公晋继位初年就嫁于卫国，称为宣姜。卫宣公虽然为君仁厚，但却有一个致命的缺点，那是就好色纵欲。其为公子时，就与先君卫庄公的一个宠妾夷姜私通，生下一男，取名急子。急子因为出身的问题，最初寄养于民间。后来宣公继位之时，元配夫人邢氏无所出，不得其宠，只有夷姜得幸，坐卧行走，形同夫妇。卫宣公待到君位稳固，便正式把夷姜扶为元妃，并从民间接回急子，恩宠有加，并使左公子泄辅之。夷姜后来又生一子，名叫公子硕，宣公仍如急子一般宠爱。
有次卫宣公遣使聘齐，闻听使者备说齐侯长女有绝代之姿容，便于心中打定了鬼主意。时值急子长成，已十六岁。此时卫国贤臣石蜡已死，卫宣公别无顾忌，便借口为急子聘僖公长女为妇，遣使去齐国求婚。一面又于淇河之上建筑高台，台上朱栏画栋，九曲回廊，名曰新台，极其华丽，却对人宣布说是为迎娶新媳而用。齐僖公见其意甚诚，便答应了卫宣公的求婚。卫宣公便派左公子泄入齐，迎姜氏径至新台。卫国风俗，新媳必先见其父母。当日卫宣公一见齐姜，便惊为天人，遂借故遣走急子，自己却与其做了好事。次日，宣公传急子上新台相见，命其以庶母之礼，拜见宣姜，顺便观其动静。急子性格温良，全无怨恨之意。宣姜至此方知宣公瞒天过海，羞于见人，几次欲寻机自尽，怎奈宣公看的甚紧，时日一长，也只得安于现状了。
宣公自把齐姜纳为已有，每日都往新台同其欢好，恩情甚厚，渐渐的又把夷姜撇在一边。宣公在新台一住就是三年，其间与宣姜连生两子，长子曰寿，次子曰塑。公子寿性情谦柔，与急子甚为相似。公子朔却生的诡计多端，为了卫国君位，每欲加害众公子，就连亲兄公子寿也不例外。自古有言：母以子贵。宣公因为编宠宣姜，便将往日怜爱急子和公子硕的亲情，都移到寿与朔的身上，欲在百年之后，便把卫国江山传与寿或朔兄弟。如此以来，急子和公子硕便显得都是多余之人。那公子硕羞于父亲所为，更怕公子朔谋害于他，他想母亲夷姜乃是陈国人，便借口使陈，长驻陈国以避其祸。宣公因有夺妇之忌，亦每欲谋害急子，只因急子温柔慎敬，每日在父母兄弟之间小心周旋，从无半点失德之处，所以宣公才暂时隐忍不发。宣公于私下里托付左公子泄，让其在自己百年之后，扶公子寿为君。公子朔更加嫌恶公子寿，却因卫宣公正当壮年，不敢明目张胆的有所举动，只在暗中阴奍死士，为夺君位积蓄势力。
后来公子朔果然用计杀死急子与公子寿，一并连夷姜都不放过。卫宣公惊骇成疾，又兼思念公子寿，遂得病不起，不久也死了。公子朔继位，称为卫惠公。卫惠公继位不满三年，因要同宋、鲁和蔡三国合兵伐郑，于郑军战于大陵。左公子泄与右公子职素恨惠公阴毒，觉得有机可乘，便从周室迎回已是周王女婿的卫公子黔牟为君。又从陈国迎回公子硕，与新君黔牟相见。
卫国众臣因恨宣姜不贞，便欲杀害。左公子泄建议道：“宣姜为大国之女，不便相害。时值公子硕元配早丧，不如就嫁与公子硕，以折其节。”众臣乐得让其再次出丑，都同意了。无奈公子硕念及父兄之伦，再三不肯，右公子职便用计将其灌的烂醉，就与梦中与宣姜做了夫妻。宣姜有了第一次，又听得公子硕甚贤，倒才满心愿意，因此这第二次也就顺水推舟了。公子硕酒后醒来，却悔之莫及。
卫惠公得知左右二公子做乱，已扶黔牟为君，不敢回国，遂逃奔到齐。齐襄公诸儿念卫惠公是其外甥，便派兵将随惠公朔与黔牟做战。二君相并，都死于非命。襄公知大妹已经嫁给公子硕，便扶公子硕为君。公子硕便与宣姜正式成为夫妇。后来宣姜又生子五人，长子齐子早丧，次子为卫戴公申，三子为卫文公毁；生女两人，一为宋桓公夫人，一为许穆公夫人。由此可见春秋之乱，就如黑鲫过江，数不胜数。如此一节，虽与本书主旨没有太大的关联，但也不能不简单交代一番，自此述过不提。