第155章
对于这种名誉,不但他自
己,而且连母亲,都特别自鸣得意,那股劲头儿,好像他就是被人称为学识
最渊博的学者一样。
“我哥哥这种情况,起初使我觉得,我的命运比起他的来,非常不济,
因为我还得继续上学,但是不久,我的看法儿就改变了;因为我在学习方
面,进步得相当地快,我的功课变得容易起来,我对作业变得非常爱好,因
此假期成了我觉得无聊的时候;因为我母亲,本来就从没喜欢过我,现在一
心只怕我父亲更疼我,同时看到,或者至少认为,一些有学问的绅士,特别
是区上的牧师,对我比对我哥哥,更另眼相看,所以她一见了我,就气不打
一处来。这样,这个家对于我可就成了一个最不可心的地方了,学童所说的
① 在索默塞特郡中部偏西北。
② 乡绅而务农,一般在自己的田产上经营;比自己同行的一般人,社会地位更高一些。
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①
黑星期一,对我来说变成了全年中最白的星期一了。
② ③
“我在陶屯到底念完中小学了,从那儿上了牛津的艾克斯特学院 ,我
在这个学院里念了四年,在四年的末尾,发主了一件意外,使我家全脱离了
学习生活;我可以确实地说,我一生中后来发生在我身上的一切,都是从那
一天起的头儿。
“在那个学院里,我有一个同学,叫乔治·格莱舍姆爵士;他是个年轻
人,按理应该得到很大的一份财产,但是他父亲的遗嘱上可说,他不到二十
五岁,还不能取得这份财产的全部所有权。不过他的监护人对他却手头儿很
松,所以他父亲虽然采取了很严的预防办法,他却丝毫不以为意;因为他的
监护人,在他上学期间,每年给他五百镑。这样,他在上学期间,就养起了
马,并养起了外室,尽力挥霍,以满足放浪荒淫的生活,其荒唐奢侈,就像
全部财产已经在他手里一样;并且除了从他的监护人那儿每年拿到五百镑以
外,他还有办法,能再弄到一千镑来花。他已经过了二十一岁了,所以他想
借多少钱就可以借多少钱,毫无困难。
“这个青年,有许多只有勉强才可忍受的坏毛病,这是不用说的了,可
还另有一种非常可恶可恨的毛病。原来他专引诱财产不丰的青年,没有跟他
同样多的金钱,可有跟他同样大的挥霍劲儿,因而使他们陷入绝境,终于毁
灭,他就以此为大乐。他越是能把任何更有出息、更有可取、更老诚稳健的
青年毁了,他就越觉得其乐陶陶,得意洋洋。他就这样扮作书本上说的魔鬼
那个角色,到处寻觅可以吞咽的人。
“我很不幸,和这位绅士交了朋友,变得亲密。我勤学好问的名声使我
成了他那种蓄意作恶的用心一个可擒的对象;而我自己的意愿,又很足以使
他容易达到这种目的;因为我虽然对书本勤学苦研,那不过是我的一种乐
趣,但是还有其他的赏心乐事,我更爱好,本来我这个人,气粗胆大,精神
特别旺盛充沛,还有点儿小小的野心,非常地喜欢谈情说爱,拈花惹草。
“我和乔治爵士结成密友不久,就成了他一切寻欢作乐的同伙;而我一
旦在那种场面上一露头角,不论我的意愿,也不管我的精力,都不允许我只
当一个下手就完了。我在那一伙人里面,纵欲快意,决不亚于任何别人,不
但这样,在一切成群结伙、闹事犯规的行动中,我超群轶众。声闻遇迩,所
以在青年罪犯的人名榜上,我一般总是居于首位;人们不但不为我惋惜感
叹,说我是不幸叫乔治爵士拉下水的,而反倒怪罪我,说是我把那个大有可
为的青年引入歧途,拉上邪路。因为他虽然是一切恶作剧的领导者和发起
①
人,但是没有人那样看待他。我后来到底受到了副院长 的申斥,差一点儿
被开除。
“您可以很容易就看出来,先生,我现在所形容的这种生活和我学习的
进步是冰炭不相容的,所以我投身于寻欢作乐的生活越起劲,我对于研习功
课的生活也就越松劲。一点儿也不错,结果就是这种样子;但是这还不是全
① 黑星期一,英国学童俚语,意为假期后开学的第一天。放假闲散了多少天,一旦又要上起学来,头一天
当然感到不舒服。
② 在索默塞特郡西南部,为该郡首府。
③ 在牛津特厄勒街,为艾克斯特主教于1314年创立。
① 在英国较老的大学中,副院长一般有权行使院长职务,并且实际上是行政管理人员。 《辨斯百科全书》
说,“在两个英国大学里,院长的职务,几乎在一切事务中,都由副院长执行。”
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部的情况。于是我的花费不但大大地超过了我以前的进款:我借口预备念快
要到手的文学士学位,需要特别用项,从我那可怜、慷慨的父亲那儿,又勒
索了格外的补贴;我的花费,连加上这种格外的补贴,也还是大大地不够。
但是,我这样要钱,后来次数越来越多,数目越来越大,所以我父亲也慢慢
地从好多方面,听到我现在这种荒唐行径的传闻了;我母亲对这种传闻,毫
不怠慢,紧紧抓住,如实地多嘴多舌,跟着附和;还添油加醋地说。 ‘唉,
这就是那个体面的绅士,替他的家门增光耀祖的读书人,还得靠他兴家立业
的好儿子。我早就想到了这些学问都会有什么下场了。他哥哥都舍不得穿暖
吃饱,为的是好叫他念书,有个成就。咱们对他这样尽心,他现在就这样报
答咱们!我早就想到了他会怎么报答咱们了。咱们全家的人都非毁在他手里
不可。’她说了这些话,还说了好多诸如此类的话;不过,我相信,你们对
这一套,早已听腻了。
“我父亲,因为这样,从那时起,对于我要钱的信,不用钱答复,而用
规劝答复;这样,就把我这种胡作非为,没想到那么快,弄到了不可收拾的
地步了。不过,即便他把他的全都收入都给我汇来,那您也可以看得出来,
不过只能供我用一个很短的时期;因为我那时和乔治·格莱舍姆亦步亦趋,
花钱跟流水似的。
“我于是受到了没有钱的窘,再加上实际上不能老这样干下去,这种种
情况本来大有可能,使我马上头脑清醒,再收拾起书本来,从事攻读;但是
一直等到我纠缠在债务里,决没有希望能从那里面拔出腿来的那一天,眼睛
还是没能睁开。这种使我负债的情况,实在都是乔治爵士玩弄的一套绝着
儿,一种诡计,他用这种办法造成好多人的毁灭;他把人毁了以后,又笑话
他们。说他们是傻蛋、糊涂虫,是纨袴子弟,嫩秧子,竟敢和像他那样有钱
的人比财夸富,像他说的那样。他要叫人负债,往往先给那个人垫上小小的
一笔接济,为的是好叫那个不幸的青年,在别的人跟前,暂时保住信用;一
直到借着这一点点儿信用,使他最后债台高垒,一毁到底,永远没有翻身那
一天。
“我在精神方面,和在财政方面一样,就由于这种情况,都同样陷入了
山穷水尽、日暮途穷的绝境,于是我为了要得到解脱,竟没有一样坏事儿没
琢磨到。自杀成了我真心真意考虑过来考虑过去的问题;如果不是另外一种
耻辱更大、虽然也许得算罪恶较小的想法儿,把它从我的脑子里排斥出去
了,那我就毫无疑问,决心要走那条路的。”他说到这儿,犹豫了半晌,才
接着喊道,“我郑重严肃地声明,这么些年,还是没能把那番行动的耻辱洗
刷干净;我直到现在,说起那番行动来,还是不免脸红。”琼斯表示,要是
不论什么,他说起来觉得难过,那就略过不提好啦。但是派崔济却急煎煎地
喊道,“哦,先生啊,请你快把这个也对我们说一说吧!