第200章
说到这
①
儿,我不能把我感激奈什 先生对我的爱护之心,略过不谈,他有一天,把
我叫到一旁,对我进了一番忠告。我当时要是听了他的话,那我就决不会像
现在这样苦恼了。他说, ‘孩子,和你那样亲密的那个小伙子,绝对般配不
上你,我恐怕他还要把你毁了,但是你可和他那么亲密,我看着实在惆怅,
至于你姑母那个老骚货,如果不是因为于你、于我那漂亮的苏菲·威斯屯
(我实对你说吧,他当时怎么说,我就怎么学),要不是因为对你和我双漂
亮的苏菲有损害之处,那我真心真意地恨不得那个家伙把她所有的一切,全
都弄到手里才好。我对年纪大了的女人,从来不进任何忠告,因为,这种
人,要是一旦在脑子里起了要跟着魔鬼往毁灭之途上走的念头,那就叫她们
往那条路上走得啦,谁也不能把她们拉回来,也不值得把她们拉回来。天真
单纯、青春华年和美貌丽质,都应该有更好的命运,我要把它们从魔鬼的魔
掌里救出来。因此让我对你进一句忠告吧,亲爱的孩子。永远也不要再让这
个家伙对你特别献殷勤、拉近乎啦。’他还对我说了好些别的话,现在我都
忘了;实在说起来,我当时就几乎一点儿也没注意听;因为他所说的,都和
我的心愿相反;再说,我决不相信,上等社会的女士肯纡尊降贵,和他说的
那种人娴熟狎昵。
“不过我恐怕,我的亲爱的,我把这样多的琐碎情况都详细地说了,你
一定觉得烦絮的慌吧。因此,我简捷明了地说一下好啦。现在你就设想我结
了婚了;你就设想我和我丈夫一同跪在姑姑脚下求饶,你再设想,白得拉姆
最疯狂的女人,发了一阵凶猛暴烈的梦呓、谵语;这样,你就可以恰好想象
出当时真正发生的情况来了。“就在第二天,姑姑离开了那个地方。一部分
为的是避免看到弗兹派崔克先生或者看到我,另外也许同样避免看到任何别
的人,因为,虽然有人告诉我,说她从那个时候起,坚决否认一切,但是我
可相信,她那时候因为受到打击而有些不知所措。从那以后,我给她写过好
多回信,但是连一次回信都没得到。她这样不回我的信,我得承认,使我更
为心情沉重,不能释然;因为我所以弄得这样狼狈;都是由她而起,虽然她
并不是出于成心有意;本来么,弗兹派崔克先生如果不是打着向她求婚的旗
① 奈什 (richardNash,1674— 1761),本是个赌棍,1705年,在巴斯建立聚会室 (AssemblyRooms),同
时订立了一些仪式规矩,为大家所公认。大家叫他是花花公子奈什(BeauNash),也有时叫他巴斯之王。
巴斯社交之盛,多属他的努力。
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号,他永远也不会得到机会,足以使我对他倾心;我那颗心,我现在还得奉
承我自己,如果在别的情况下,不会那么容易,就因为那样一个人而倾倒。
实在说起来,我要是完全听自己的判断,那我相信,我决不会在择人而事那
方面,犯那么严重的错误;但是我可完全信了别人的意见,很糊涂地把一个
我看到处处受妇女欢迎的人,不加考查,视为当然,认为他一定有可取之
处。我的亲爱的,我们之中有些人,在理智方面,也可以和别的性别里那些
最明哲、最伟大的媲美竞赛,但是为什么往往在择人而事的时候,可选中了
最愚蠢的家伙作伴侣和爱宠哪?这是我不明白的。我一想到,那般有见识的
女人,都叫愚蠢的家伙毁了,我的无名怒火,就有万丈之高。”她说到这
儿,停顿了一晌;但是既然苏菲娅并没作任何应答,她于是又接着说下去,
像下一章那样。
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第五章 弗兹派崔克太太续谈身世
“我们举行婚礼以后,在巴斯待了不过两个星期;因为跟姑姑和好如初
既然绝无希望,我对于我的财产,就连一个法丁都不能动用,那得等到我成
年的时候,而我那时到成年,差两岁还多。因此我丈夫决定动身回爱尔兰;
我对于这一点,竭尽全力劝谏阻止,坚决守定我们结婚以前他答应我的话;
那就是说,我不答应他,他决不强迫我,扭着我的意愿,作这趟旅行。实在
说起来,我从来就没打算答应他;我相信,也没有任何人能责备我,说我不
该下这样的决心。不过这个话我可永远没对我丈夫提过,我只求他宽一个月
的期限;但是他把走的日子都定好了,顽强地非按照那个日子走不可。
“我们离开那儿的头天晚上,争论起这个问题来,双方都很激烈,正在
争论中间,他突然从椅子上站起来,把我一下甩开,往外走去,嘴里说,他
①
要到聚会厅去一趟。他几乎还没走出那所房子,我就看到地上有一张纸,
这张纸,我想,是他不小心,掏手绢儿的时候从口袋儿里带出来的。我把这
张纸捡起来,拿在手里一看,原来是一封信。我就不管什么应该不应该,把
信打开,看了下去。这信我实在看了不知道有多少遍了,所以我都能一个字
一个字地背给你听。信上写的是这样:
致布莱恩·弗兹派崔克先生
先生,
大札收到。你这样对我耍态度,真万分出乎我的意料。除了一件毛麻混纺的上衣你给过钱而
外,你的现钱我再就分文未见,而现在你账上却欠了150镑还多。你想一想,先生,你都搪塞敷衍了
我多少次了,说不久就要和这个女士,再不就和那个女士结婚;但是我可没法儿靠空头希望或者空口
白话过日子。我也不能对毛呢商人,空口说白话,就算还了账了。你告诉我,说你或者娶姑母,或者
娶侄女,都是千准万确的。你本来早就可以娶这个姑母的,因为你说,她丈夫留给她的养老金为数很
大,但是你还是选中了这个侄女,因为她有现款。我请你,先生,就听一回愚人的劝告,能先抓到
谁,就和谁结婚好啦。你既是知道我这都是诚心诚意为了你好,所以我想你会原谅我这番忠告的。下
一次邮寄的时候,就开出正式账单,请你付款,以便还约翰·左盖特公司的账,以十四天为期;我相
信你到期准能付款无误。
贱仆沙姆·卡司格锐弗。
“这信就这样写的,连一个字都不差。你猜一猜,亲爱的妹妹——你猜
一猜,我看了这信,心里是什么滋味儿。你更想娶侄女,因为她有现款!如
果这几个字每一个字都是一把攮子,那我把它们每一把都捅到他的心窝里
去,才觉得痛快;不过我这一次都怎么样似疯如狂地痛心疾首,悔恨交加,
我不想再说。等到他回来了的时候,我的眼泪已经差不多完全哭干了,但是
哭肿了的眼泡儿里,还足以看出余泪还没流尽。他皱眉蹙额地在他那把椅子
上一坐,有好半晌,我们两个都一言不发。后来他到底用傲慢的口气对我
说,“我希望,少奶奶,你的佣人把你的东西都捆扎好了吧;因为马车明天
六点钟就预备停当了。’经他这一招惹,我原先忍住了的那口气,再也按捺
① 聚会厅:原文Rooms,为AssemblyRooms的简单说法,Assembly Ro-oms为“聚会”(assembly)之所。
所谓“聚会”在英国18世纪时,是“上流社会男绅女士定期公共之聚会,以交谈、调情,传布新闻、进行
游戏。”“聚会厅”为巴斯城重要建筑之一,在市中心稍偏东。
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不下去了;所以我就说, ‘没捆扎好,少爷,还有一封信,没捆扎好哪。’
我于是把那信扔在桌子上,跟着用我想得出的那种顶尖酸刻毒的话,骂起他
来。