第276章
毫无疑问，并无它故，可使你长久羁身。”
琼斯刚刚看完了这三纸情书，奈廷给勒先生就来到他屋里。 “喂，汤
姆，”他说，“经过了昨儿晚上的奇遇，白乐丝屯夫人那方面有什么动静没
有？”（因为现在对那一家里不论何人，那位夫人是谁，都已经不是秘密
了。）“白乐丝屯夫人？”琼斯面色庄重沉静地答道。——“快别这样吧，
亲爱的汤姆，”奈廷给勒喊道，“别对朋友还这样守口如瓶吧。我昨儿晚上
虽然醉眼模糊，没看清楚是她，但是在面具舞会上，我可见过她。难道你以
为，我不知道仙子之后是谁不成？”“那么你确实认识面具舞会上那位女士
了？”琼斯说。“不错，我敢起誓说，我认识她，”奈廷给勒说，“并且舞
会以后，我暗讽微示，对你提过有二十次了；不过因为你对这件事太心虚面
嫩了，所以我一直没好意思对你明明白白地畅所欲言。我认为，我的老兄，
从你对这件事那股特别小心翼翼的劲儿看来，你对这位女士的性格品质，决
不如对她的柔肌细理那样熟悉。你可别生气，汤姆，我敢跟你起誓，年轻人
里面，你并不是她头一个纵情肆欲的对象。你相信我好啦，她的名誉早就已
经没有可供保持的余地了。”
琼斯刚一作窃玉偷香的勾当那时候，虽然不会天真得竟能认为这位夫人
①
是奉祀灶神的女祭司那一类的贞媛淑女，但是他既然对于京城一无所知，
① 古罗马奉祀火神、灶神或灶火神 （Vesta）的女祭司，选大家处女为之，自六岁至十岁之时期中选之，
服役二十年。在此期间，犯淫罪者受活埋之处罚。
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对于城里更无甚认识，因此他就不晓得，有一种俗称“打野食的”人物存在
其中；那也就是说，一种女人，打着正经的幌子，装作正经的模样，却和她
所喜欢的每一个男人，暗中勾搭，偷期幽会；这种女人，虽然有些过分挑瘦
捡肥的闺媛，不肯公然和她往来，而在她家里，却是全城里无人不拜访的
（像他们说的那样）；一句话，无人心里头不知道她是什么货色，然而却又
无人口头上叫她是那种货色。
因此，琼斯看出来，奈廷给勒对他的幽期密约，十二分清楚，并且开始
认为，他前此所斤斤保持的身份体面，现在已无必要，所以他就对他的朋友
鼓唇动舌，大开方便之门，要求他把他所知或者把他所闻，明明白白，畅谈
无隐。
奈廷给勒本来在许多方面，都有些过于婆婆妈妈的，所以未免爱谈东家
长西家短。因此，他刚一从琼斯那方面得到随便畅谈的机会，跟着就长篇大
论地说起那位夫人的身世来。在这番畅谈里，既然有许多细节详情，都于这
位夫人的荣誉大有关碍，我们就略而不书，以示我们对上流社会中的贵夫人
非常轻怜痛惜之意。我们得小心谨慎，避免给我们这部史书未来的评论家以
借口，不要他作恶意的解释，硬说我们有意诽谤，成心造谣，因为我们根本
永远没有想那样作的意思。
琼斯聚精会神地听完了奈廷给勒把一切可说的全都说了以后，深深叹了
一口气。那一位一见这样，喊道，“哦呵！啊，我希望你别是真爱上了这个
女人了吧！我要是先就知道了我的话能使你这样动心，那我敢不含糊地说，
我永远决不会对你讲这一番话。”“哎呀，我的好朋友啊！”琼斯喊道，
“我和这个女人已经完全纠缠在一块儿了，所以我不知道有什么办法能解脱
出来。爱上了她，哪儿有的事！老兄！我决没爱上了她，但是我可欠她的情
分，还是很大的情分哪。你既然什么都知道了，那我就什么都不用再对你隐
瞒啦。我在这以前，所以能一饮一啄，向未缺少，那可以说完全都是她的恩
赐。像这样一个女人，我怎么能贸然就把她甩开了哪？然而我可又非得把她
甩开了不可；不然的话，那我就得对另一位比起她来应致以天高地厚之敬爱
的女士，犯了弃信背义的巨奸大慝了。我对这位女士的至情厚意，我的奈廷
给勒，是很少有人能想象于万一的。我现在如狂似痴，疑莫能明，不知道究
竟该怎么办才好。”“那我请问，你这另一位至好女友，是幽娴窈窕的闺秀
淑女吗？”奈廷给勒喊道。“幽娴窈窕！”琼斯答道，“从来没有人敢吐个
半个脏字，玷污了她的名誉。送暖之香风，也没有她的品德那样清朗皎洁。
漱玉之清溪，也没有她的品德那样澄澈明净。她无论是心灵，无论是形体，
都绝对十全十美、超群轶伦。她是天上少有、世间无双的艳姿丽质：而同时
可又气度高雅，仪态飘逸；因此，她虽然老在我的脑子里盘旋萦回，缠绕不
去，但是几乎只有亲眼看到她的时候，才想到她那仙姿佚貌的艳丽。”——
“你心头眼底，既然有这样一个美好无双的佳偶好逑，那你为什么还要有片
刻的犹豫，对这样一个——”“得啦，”琼斯说，“请你不要再糟蹋她啦；
我连想到忘恩负义，都起厌恶之感。”“这可是瞎说，”那另一位说；“你
并不是她头一个人，她对之施这样的恩、用这样的情的。他对她之所好，都
特别大手大脚，博施广济。不过，我可得告诉你，她施舍的恩惠，都是胸有
成算，以便使受施之人，只能生虚荣之心，不能起感激之情。”总而言之，
奈廷给勒在这方面一直说下去，对琼斯讲了这位女士许多故事，他起咒赌誓
他说都是确实不假的；因此他把琼斯胸中对她的敬重之意一扫而光；所以他
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对她的感激之情也相应地减少下降。实在说起来，他现在开始觉得，他所受
的恩赐，与其说是琼瑶之报，还不如说是刍豢之养。这不但贬低了她的身
份，也贬低了他的虚荣，使他对于二者都起了一种反感。他既然在这方面生
出了憎恶之情，于是他的心思，由于自然的转变，就完全回到苏菲娅那方
面，于是她的坚贞贤淑、她的冰清玉洁、她对他怀的深情厚意、她为他受的
艰难险阻，填满了他的胸臆，使他跟白乐丝屯夫人的偷情苟合，更加显得龌
龊污浊。这番想法儿的结果是：他明知他一旦不再作她的男宠 （他现在就以
这种眼光看待他和她之间的关系），他就会一下砸了自己的饭碗；但是如果
他能找到无伤面子的借口，他就决定把她甩开。他把这番意思对奈廷给勒挑
明了，奈廷给勒琢磨了一下，跟着说道，“老兄，有啦！我想出一个准有把
握的办法来啦；那就是，向她求婚；要是这个办法不成功，我以绞死相
抵。”“求婚？”琼斯喊道。“不错，向她求婚，”奈廷给勒答道。“那么
一来，她一下就可以和你一刀两断。我认识一个青年，从前也受过她的豢
养，这个青年曾真心实意地向她求过婚，可她为报答他这番情意，一下就把
他赶走了。”
琼斯直言无隐，说他不敢冒险作这种尝试。“她也许对这种求婚，看人
下菜碟儿，对这个人不像对那个人那样厌恶啊。要是她把我的话拿着当了真
的，那我闹了个不上不下，可怎么办哪？那我岂不是掉到自己掘的陷阱里，
永远完蛋大吉了吗？”“不会的，”奈廷给勒答道，“你只要听我的，就决
不会那样。我有应付她的巧计，随时都可以叫你跳出陷阱。”“能有什么巧
计哪？”琼斯问道。“是这么回事，”奈廷给勒答道。“我刚说的那个青
年，是我在这个世界上最熟的相识之一。他和白乐丝屯夫人断了关系以后，
那位夫人对他很作了一些缺德的事儿，他对这位夫人恨透了。所以我认为，
不用费什么事，就可以叫我这位朋友把这位夫人写给他的信拿给你看，这样
一来，你就可以名正言顺、理所当然地和她断绝关系，不用等到她结这个同
心结的时候，就可以宣布婚约无效了；我这是说，如果她愿意结这个同心结
的话。不过我确信无疑，她是不会愿意的。”
经奈廷给勒千准万确这样一打气，琼斯稍为犹豫了一下，就同意这样
办；但是他却起咒赌誓地说，他没有信心，敢当面跟那位夫人求婚；于是就
由奈廷给勒口述，他写了下面这一封信。
“白乐丝屯夫人,
“顷辱宠召，使立亲侍妆次，不幸有事外出，未能如命，至为忸怩；加以势不由己，迁
延迟误，未能及时剖白原委，以自明其无辜，使此次之不幸，弥增其罪戾。