一种万能矿物质
据证明，镁元素是一种抗压矿物质。它有助于平衡血糖，优化血液循环与血压，放松肌肉紧张感，减少身体疼痛，镇定神经系统。不过，由于镁的功能很多，其往往很快就会被身体耗尽。
在当今世界上，最严重的矿物质缺乏大概就是镁缺乏了。据估计，超过80%的美国人口缺乏镁元素。一些专家表示，这样的数字其实还是保守的。你的身体系统有可能也面临镁元素不足。提升体内的镁元素水平，几乎可以立即减少身体压力负荷，改善你的睡眠质量。
镁不仅有助于改善睡眠，还有利于整体健康，延年益寿。《重症监护医学》杂志（Journal of Intensive Care Medicine）发表的一项研究表明，镁元素缺乏人群过早死亡的概率，是正常人的2倍。我不太了解各位，但我本人不想早死。提升镁元素水平，是健康长寿的秘诀。
医学博士马克·希曼来自克利夫兰临床医学中心，是功能医学部的主任。谈到镁元素，他表示：“这种关键的矿物质其实负责了300多种酶反应，人体所有组织中都有它的身影——不过主要是在骨骼、肌肉和大脑中。细胞要产生精力，许多不同的化学通道要运行，细胞膜要维持稳定，肌肉要放松下来，都离不开镁元素。”
根据你的身体状态，镁元素水平可以变成严重的问题，也可以带来巨大的益处。这当然是不容小觑的事。
除了被证实对身体有影响外，研究还发现，镁缺乏的一个核心症状是慢性失眠。了解到这一点非常重要。因为，只要提升镁元素水平，就会很快对睡眠质量产生巨大影响。
巧妙提升镁水平
我们处在一个高压社会中，人体中的镁元素也以自己的方式耗尽。因此，食物本身无法解决镁缺乏的问题。补充剂也不是提升镁水平的最佳方式。研究表明，有一大部分镁元素是在消化过程中流失的。所以，为了补充镁元素，我们通常会怎么办呢？当然是吃更多补充剂！
问题是，摄入太多低成本的镁补充剂，会让你上厕所时比尤塞恩·博尔特跑得还快。其实，镁元素会促使脏腑产生更多水分，意外导致上厕所次数增加一次或多次。用普通人的话说：你最后可能尿裤子。
谈到镁元素的来源，质量就是一切。少量的优质补充剂，富含镁元素的饮食，可能很有用处（参见下文的小贴士部分）。不过，想要提升镁元素水平，最安全有效的方法是皮肤外用。
几百年来，人们都知道，人体可以透皮（通过皮肤）吸收镁元素。你听说过吗？用泻盐泡澡有助于减少疼痛，缓解压力，提升夜间睡眠质量。泻盐其实是一种被称为硫酸镁的元素形式。
今天，外用镁元素的方式得到了巨大改进。浴镁片和标准镁油的吸收率最高通常可以达到20%。我自己会用100%生物可利用镁，也会给客户推荐100%纯度的外用镁，以及完全有效的产品。如果我皮肤上不抹镁元素，晚上几乎就过不去。因为，我一直发现，我用镁的时候，睡眠质量更好了。
重申一遍，由于大量镁元素会在消化过程中消失，理想的方式是从超临界萃取物中透皮吸收。你可以登录网址sleepsmarterbook/bonus，查看补充材料指导，了解我最喜欢的外用镁——镁缓喷剂。
助眠营养成分小贴士·1
把外用镁放在床边，上床前先抹一抹。最适合抹的身体部位是：
感觉疼痛的地方（希望你听从我的运动建议，第十一章会讲到！）；
胸部中间（这是与心脏、胸腺平行的主要位置。其中，心脏是人体中最依赖镁元素的器官之一，胸腺是人体免疫系统中主要的调节器之一）；
颈部和肩部周围（许多人颈部和肩部的压力很大）。
将其均匀地喷在皮肤上，轻轻地涂抹。最佳的标准是，每个部位喷洒4～6滴。
助眠营养成分小贴士·2
饮食中也要加入富含镁元素的食物。詹姆斯·彭兰德博士来自位于北达科他州大福克斯市的人体营养研究中心。他发现，镁含量高、铝含量低的饮食有助于不间断的深度睡眠。绿叶蔬菜，南瓜子、芝麻等种子类，螺旋藻、巴西栗等超级食物，都是镁元素的集中来源。
助眠营养成分小贴士·3
半夜经常醒来，可能是多种原因造成的。但是，通常被忽视的一个原因是胃肠道问题，即寄生虫。有一个严重的误区是，寄生虫只存在于欠发达国家。那里的寄生虫当然更猖獗，但是，寄生虫是无处不在的。这就是地球的存在模式。一些条件致病微生物希望借助“随便吃”的自助餐，偷偷藏进你的肚子和组织里，拿你当公共交通工具一样。研究表明，寄生虫会让你立即生病，还会产生其他影响，比如说影响你的食物喜好。根据《纽约时报》畅销书作者、医学博士艾米·迈尔斯的观点，寄生虫甚至会影响人体昼夜节律，打乱睡眠周期。
寄生虫的来源主要是食物、饮水、宠物、公共坐便器、无防护措施性行为等。这也没什么好怕的。因为，我们有一个强大的免疫系统，可以隔离和排出这些微生物。然而，现在有许多人受到健康危害，也就更容易受到寄生虫的感染。摄入更多助眠营养成分（和免疫支援性营养），加强人体免疫系统，对身体健康这么重要，也是这个原因。
如果你总是半夜醒来，并且觉得是寄生虫的问题，安全起见还是查查比较好。问题是，标准的检查形式往往得不到全面准确的结果。迈尔斯博士说：“检查寄生虫的最佳方法是粪便检查。大多数医生如果怀疑病人有寄生虫，会进行传统的粪便检查。然而，这种检查不像功能医学中的全面粪便检查那样准确。”通过查看本书的补充资料，你可以在美国任何地方和一些其他国家，获得一次准确全面的检查。就像电影《空军一号》中的哈里森·福特那样，对恐怖分子喊道：“滚下我的飞机！”
助眠营养成分小贴士·4
尽量避免使用可能损害肠道的化学物质，阻碍血清素和褪黑激素的产生。饮食中尽量摄入有机食品、当地食品和未经加工的食品。可以适当吃点你喜欢的东西，但要保证大多数食品是安全的，有助于肠道、大脑和睡眠健康。保证每天摄入3～5份含助眠营养成分的食物，你将从身体内部开始改善睡眠状况。