1 知道是什么在限制你吗
我这一生一直都对能力这个词感兴趣，虽然我在年轻时还不知道这么称呼它。孩提时代，我最喜欢的一个故事是《勇敢的小火车头》（The Little Engine That Could）[3]。在我很小的时候，我母亲经常读给我听。等到我可以自己阅读时，我又一遍遍地将它从书架上抽出来。我还会为家里人把里面的故事表演出来。我喜欢那个小火车头，她相信自己，并且因为这样的信念成功地翻越了一座座小山。她的能力增长了，因为她把自己推到了极限。
我记得我父亲在演讲时曾用过一幅插图。一个老者看到一个男孩正在钓鱼，于是走过去看看他钓得怎么样。那个男孩已经钓到了两条小鱼，就在老者走过来的时候，那个男孩钓上来一条很大的鲈鱼。
“这条鱼可真好啊！”小男孩从鱼钩上取下那条鲈鱼，老者说道。但是接着男孩又将那条鱼扔回了水里。
“你在做什么呀？”老者大声喊道，“那可是个大家伙呀！”
“是的，”男孩回答，“但是我家的煎锅只有九英寸宽。”这句话经常让我笑起来，它还让我认识到一个人的思维会如何限制住他自己。
我还清清楚楚地记得，我的一位老师讲过三个年轻男孩的故事。在他们去学校的路旁有一堵高墙。他们每天走路上学，都想知道墙那边是什么。终于有一天，他们按捺不住好奇，一个男孩说：“让我们去探个究竟吧。”说完他就把帽子扔到了墙那边。他大声说：“现在，我不得不爬到墙上，去看看墙那边是什么。”
另外两个男孩不敢相信，呆呆地看着他。然而，就在看到他开始爬墙时，他们也把自己的帽子扔过墙去，和他一起爬墙。他们不甘落后，想亲自体验这场探险，而不只是间接地听别人讲述。
我依然记得我当时的想法，我也会把帽子扔过墙去。我想去新的地方，获得新的发现，就会强迫自己做更多事情，比我认为自己能做的还要多。我一直是这样做的。有时实现那些愿望需要大胆的承诺。自从我第一次听到那个故事，我已经有许多次在心里把帽子扔过墙去了，从而保证自己有更多的发现。
今天，我请求你，把你的帽子扔过墙去。
认知资产
我写这本书的目标是帮助你成为你能成为的那个“小火车头”。我想激励你掀掉束缚你、限制你潜能的那些帽子；帮助你摆脱“九英寸煎锅”的心理，拓展你的思维和能力；希望你把自己的帽子扔过墙去；希望你接受这个能力挑战，改变自己的人生。你愿意那样做吗？如果愿意，就从认知开始吧，从学习开始吧。
1．你的能力不是固定不变的
如果你和大多数人一样，我敢打赌，你希望生活能给予你更多，至少比你现在正在体验的还要多。也许你没有想在各个方面获得成功。可能你对自己的进步也并不是特别满意。你想做的事情你都做了吗？又或者，你想有更多见识，做更多事情，或者有更多成就吧？如果你和我一样，就会想要取得更多成绩。即使已经年近七十，我也并不满足，我想要继续成长，并做些不一样的事。
是什么在阻挡你的道路？是什么在限制你？你知道吗？如果你不知道是什么在限制你，你将怎样消除这些限制呢？
你可能听过这句谚语：“如果你想做好某件事，那就把它交给忙碌的人。”这听起来可能有悖常理，但事实的确如此。那些能做好很多事情的人，似乎能承担更多，并且做起来更有成效。这是为什么呢？难道有些人就是具有高超的能力，而其他人没有吗？
你有没有好好思考过你自己的能力？大多数人认为自己的能力是固定不变的。你听到一个人被定性为“能力高的人”，另一个人却被定性为“能力低的人”，而你就此接受了。你有些什么能力呢？你认定自己的能力是高是低，还是平均水平？你认为你的能力是固定不变的吗？也许你没有给自己的能力贴上标签，但你可能已经习惯了一个成就水平，而你认为那可能就是你的能力水平。
这是个问题。
有太多人一听到“能力”这个词，就会认为它是一个极限。他们认为自己的能力是固定不变的，特别是在超过一定年龄的时候。他们会放弃能力或潜力可以得到提高的这个想法。他们唯一做的就是努力管理他们认为自己拥有的一切。
如果你不知道是什么在限制你，你将怎样消除这些限制呢？
许多人都这样认为。社会活动家罗伯托·维罗那（Roberto Verzola）评论说，经济学家们因为这种受限的心态而臭名昭著。然而，更糟糕的是，他们试图说服其他人也采用这种心态。维罗那说：
经济学中最基本的假设是短缺。实质上，这是假设经济情况远不够富足。因此，大多数主流经济学家并没有准备应对富足的情况。他们几乎没有可以解释经济富足的概念，也没有描述经济富足的方程式。面对经济富足，他们转而求助于那些基于短缺的不合适的理论。
换句话说，他们从局限性的角度来定义这个世界。他们还从局限性的角度来界定人。这太过偏狭了。相反，我们要从可能性的角度来定义这个世界，来界定我们自己。
虽然我百分之百地相信人会成长，会改变他们的能力，并增强他们的潜能，但我也承认，我们所有人都给自己的能力扣上了一顶顶帽子。一些帽子是固定的，但大多数帽子是不固定的。我们不能任由这些不固定的帽子阻碍我们的生活向外扩展。我们也不能让这些帽子界定我们的潜能。我们要看到这些帽子之外的东西，看到我们真正的能力，唯有如此才能掀掉这些帽子，扩展我们的能力。
查尔斯·舒尔茨（Charles Schulz）[4]，是连载漫画《花生》（Peanuts）的创作者。他曾写道：“生活就像一辆十速自行车，有很多挡我们大多数人从未用过。”他说的是我们大多数人都有未被开发的能力。我们甚至没有认知到自己具有这种能力，但是我们可以改变这一点。
生活就像一辆十速自行车，有很多挡我们大多数人从未用过。
——查尔斯·舒尔茨