2．你可以认知到能让你变得更好的发展潜力
在这一章中，我希望将大部分时间花在这部分内容上。我希望我们能集中探讨“认知”。所有持久的成长都需要认知。遗憾的是，如果你缺乏认知，那你就不会知道自己处于浑然不觉的状态。这是一个盲点。你不知道你不知道的事情，你也看不到你不能看到的事情。这就像“第二十二条军规（Catch-22）[5]”，陷入了死循环。
我的自我认知之旅很简单，但确实耗了一些时间。这个过程始于别人帮助我变得有意识。这需要某个人确实知道如何帮助我留意。这段经历让我变得渴望进一步发展我的自我认知。我开始想知道，还有什么是我不能做的？还有什么是我不知道的？我开始想知道，除此之外是不是还有什么在等着我？
这一章主要聊一聊我发展的过程。我并不认为我已经成功了。我依然不停地问我自己，什么事情是我未能做到的。但让人满怀希望的是，我和你分享的这些会帮助你变得更加能认知自己，因为这对发掘你自己的能力至关重要。
自我认知是一种强大的技能。它能让你看清自己。它会通知你自己做出决定，并帮助你权衡机会。自我认知会让你测试自己的极限。自我认知会让你能够理解他人。自我认知会让你与他人的合作关系更牢固。自我认知会让你的优点最大化，让你的弱点最小化。自我认知还会打开大门，让你获得更出色的能力。
当你努力认知你的发展潜力时，下面这些是你要认真思考的一些问题。
留意：寻找需要知道的事情
在我的《共赢》（Winning with People）一书中，我写了透镜原理（Lens Principle），说的是：我们是怎样的人，决定了我们怎样看别人。在那本书中，我关注的是我们的视角会如何粉饰我们对世界、他人和生活的观点。但是，我们是怎样的人，就决定了我们怎样看自己。这一点也是对的。我们会自然而然地倾向于用我们一贯的方式看待事物。如果我们想提高能力，就必须以不同的方式来看事物。我们要乐于以新的方式来看我们自己和我们的世界。我们需要留意并寻找我们需要知道的事情。
我们是怎样的人，决定了我们怎样看别人。
认知：探索需要知道的事情
阻止人们提升能力的常常不是缺乏渴望，而是缺乏认知。遗憾的是，人们不会突然变得能够自我认知。除此之外，还有一些因素也对我们不利，并阻碍我们发展形成良好的自我认知。比如：
• 借口
• 现实中毫无根据的成功幻想
• 不愿倾听别人的想法
• 未解决的负面情绪
• 习惯性的注意力分散
• 缺乏个人反省
• 不愿付出代价获得经验
要发展自我认知的大多数人不得不与这样一个或多个因素斗争，以达到他们的目标。他们必须非常努力。这需要强烈的渴望才能发现自我认知。这需要自律来审视你自己，反思你自己的经历。这需要成熟的心智去请别人帮你解决你的盲点。
变得能够自我认知还需要来自别人的帮助，相比你自己看自己，他们能更清楚地了解你。在过去，我和不能自我认知的某个人一起工作时，会遵循下面这个过程，去帮助他们探索了解自己需要了解的事情。
• 联系：我首先建立关系，并让他们知道，他们对我很重要以及我想帮助他们，这给了他们安全感。
• 曝光：一旦我完成了相关的基础工作，我会试着帮助他们理解自我认知是多么重要。他们需要认识到，如果不优先考虑自我认知，就会陷入生活困境，且无法前进。但是，如果他们能够学会更清楚地认识自己，并开始明确自己的能力，他们就拥有一条通向提高能力和发掘潜力的道路。之后，我可以开始向他们展示他们的优点和弱点，并尽我所能提供鼓励。
• 经历：大多数人都需要明确一种发展更强的自我认知的方法。我发现最好的方法就是，把他们放在某一个环境里，在那里他们必须承认他们的弱点，发挥他们的优点，向其他领导者学习，并反思他们的经历。如果我是他们的领导人，我会负责推进这种方法。
• 问题：询问别人，能帮助你评估他们是否理解并变得更加有自我认知。
• 审查：在认知发展过程中，最关键的步骤是对结果的审查。发展自我认知是一个需要花费时间和不断重复的过程。每次，一个导师或领导和某个人坐下来交流，并给他提出真实的意见反馈，如果他能够虚心接受，那么他在这个过程中又迈出了重要的一步。
• 重复：我需要指出的最后一点是：这不是一个一次性的过程。为了帮助那些没有自我认知的人，我必须反复地教他们。
使用这种模式，你可以帮助一个无认知的人开始发展自我认知。但如果你是那个无认知的人，那怎么办呢？你需要找一个值得信赖的朋友、同事、导师或家人，这些人可以帮助你、指导你，并不断地为你提供真实的意见反馈。
辨别：专注于需要做的事情
当找到自己要做的事情时，你必须试着辨别出你的注意力在哪里，你不可能什么事情都做。正如古老的谚语所说：“追赶两只兔子，哪只都抓不到。”
在你确定要做的事情后，应该把注意力集中在哪里？要集中在你的优点上，也许你已经知道这点。当我们关注自己的弱点时，竭尽全力也只能达到平均水平。没有人愿意为此付出代价。没有一个成功的人会雇用一个仅能胜任工作的人，成功的人渴望优秀，优秀来源于你对优点的关注。无论你做什么，要努力做得更好，这就是你提高能力的最好途径。后面我们将研究所有人都拥有的核心能力，以及如何开发你的能力。
意向：采取行动做需要做的事情
在我的《选择你想要的生活》一书中，我论述了良好的意向和有目的的生活之间的主要区别。前者可能使人感觉良好，但实际上并没有为他或其他人做出任何积极的事情。关键还在于行动。只有当我们接受所学到的东西，并把它们付诸行动时，才能有收获。
当我二十多岁的时候，我意识到，如果我想在世界上有所作为，我必须高度关注我的个人成长。于是我坐下来，写了一些我称之为“平凡的人”的东西。它是这样写的：
对任何人来说，当他对自己现在的生活完全满意时，那一天就是悲伤的。思之所思，做之所做，渴望为上帝和他的同胞做更伟大的事情，直到他的灵魂之门永远停止敲击。
我写这些，是因为我从来都不想成为一个平凡的人。我相信，没有人愿意这样，但我认为，我们所有人都有成为平凡人的危险。因为有一种自然的下行拉力，可能会阻止人们接受能力挑战。我们必须战胜这种惰性。
你需要认知到的是，如果你打算做任何事情来改善你的生活，也就说明你现在的生活是低于你的潜能的。即使你是一个高效、成功的人，你也能变得更好。你可以提高你的能力，你还有更多从未开发的能力。如果你愿意，你的面前就会出现一条通往更大潜能的道路。