〔法〕安德烈·莫洛亚
一
“哎，谢妮，再待一会儿吧！”
谢妮·索比艾在午餐席上可谓口才出众，逸闻趣事一桩接着一桩，妙语连珠，既显示了女演员念台词的功力，也展露出小说家编故事的才能。雷翁·罗朗的客人听得津津有味，既兴奋又佩服，好像逸出时间之流，度过了一段迷人的时光。
“不能再耽搁了，已经快到四点了，今天是星期三……你知道，雷翁，我得给我的情人送紫罗兰去了。”
“遗憾之至！”雷翁说话一板一眼的，他这种朗?腔调在舞台上都念出了名，“你的忠诚，我早有耳闻……那就不勉强了。”
谢妮与在座的宾客们一一拥抱吻别，然后离去。她走后，大家啧啧称羡，赞不绝口。
“真是出色！她多大年纪了，雷翁？”
“70多岁了吧。我小的时候，母亲常领我去法兰西喜剧院看古典戏剧早场，当时谢妮已是誉满剧坛的赛丽曼娜（莫里哀的喜剧《恨世者》的女主角，年轻、美貌、机敏，还爱卖弄风情）。而现今，敝人也年纪不小了。”
“才能是不分年纪的。”克蕾尔·梅内特里耶说，“给情人送紫罗兰，是怎么回事？”
“说来简直像一篇小说，她倒给我讲过，就是还没有写成作品。我实在不愿接在她后面讲，相形之下，对我太不利了。”
“不利归不利，反正我们是你请来的客人，应该让我们有可供消遣的事。而且得由你接替，谁叫谢妮把我们扔下不管了呢。”
“好吧！那我姑且试试，给你们讲讲星期三紫罗兰的由来吧。以现今的趣味而论，这故事恐怕感伤了点儿……”二
1895年，谢妮刚得了音乐戏剧学院的头奖，马上就接到法兰西喜剧院的聘书。
她在剧院里，很快争得头牌演员的地位。经理独吃她这一门。难演的角色，剧作家都指名要她担任，因为角色只要经她一演，都会显得真实可信。评论界一直在捧她，劲头之足，令人难以置信。
可以想见，一个长得秀媚艳丽，在22岁时已经走红的演员，追求者当然大有人在。她的同事就想碰碰运气，还有剧作家、金融家。得到她垂青的，是银行家亨利·斯达尔。他能得到谢妮的首肯，倒并非因为有钱——谢妮住在父母家，所需不多——而是亨利本人极有魅力，尤其他提过要正式娶她。
由于这门亲事遭到斯达尔家里的反对，他们拖了3年才结婚。婚后，两个人的关系也没维持多久：谢妮独立不羁的个性，适应不了夫妻生活编织的牢笼。不过，这是另一个故事了。我们还是言归正传，回到法兰西喜剧院，讲谢妮早年的经历和紫罗兰吧。
一天晚上，谢妮扮演小仲马的《巴格达公主》的主角。看过谢妮的演出，有人写文章评论，剧中这个角色，她演得惟妙惟肖。
博得满堂彩之后，在幕间休息的时候，她回到后台，很多人围了过来。谢妮坐在长凳上，亨利·斯达尔坐在她旁边。她透着得意的神气。
这时进来一个茶房，递给她一束花。
“谁送的？啊！圣鲁，亨利，你情敌送的。劳驾，请放到我的化妆室去吧。”
“还有一封信，小姐。”茶房说。
她拆开信，看得哈哈大笑：“是个中学生写的……说他们中学成立了一个谢妮俱乐部。这封信还是用诗句结尾的，你听听，亨利。‘最后，对稚拙的诗句，请您多加原宥;凑来的韵脚，只为表达我的情真意挚，还望能多多包涵。尤其要向您恳求，千万别报告校长，不能有半点儿差池。这不是很讨人喜欢吗？”
“你还回信吗？”
“哪里！这种信我一天可以收到10封，都顾不上回复，但是看了叫人心里踏实。这些崇拜者，现在只有十五六岁，还能留住他们好多年呢。”
“不一定保险，到30岁时，他们就当上公证人了。”
“难道当上公证人，就不能再赞美我啦？”
“还有这个，小姐。”茶房说着，递上一束紫罗兰，是两个子儿买来的便宜货。
“噢！这太好了！没有名片？”
“没有，小姐。”门房说，“是科技大学一个穿制服的学生放在那里的。”
“可喜可贺呀，亲爱的。”亨利·斯达尔调侃着说，“要感动那些‘X等于几的头脑可不容易啊。”
谢妮凑近紫罗兰，深深吸了一口气。“真好闻！这份礼，我最喜欢。我不喜欢那些老气横秋、怡然自得的观众，他们来看我半夜里死在台上，就像中午到皇宫广场看列兵放炮一样。”
“观众多半是幸灾乐祸的，”斯达尔说，“历来如此，有些杂技节目就……要是哪个女演员能吞下一大把缝衣服的针，准能轰动！”
谢妮笑道：“能吞下一架缝纫机的，那就红得发紫啦！”
这时有人催着上戏，谢妮站起身来说：“好吧，回头见！我得去吞一大把缝衣服的针啦！”
又是一个星期三，谢妮在幕间休息时，茶房又笑着送来一小束紫罗兰。
“哟！”谢妮不觉叫出声来，“还是那个科大的学生送的？”
“不错，小姐。”
“他长什么模样？”
“那倒不清楚。要不要问问门房？”
“不必了，这无关紧要。”
又过了一个星期，星期三没有她的演出，但是星期四来演出时，她看到化妆室里有一束紫罗兰，花已经有点儿蔫了。临走的时候，她到门房那里绕了一圈。
“请问，贝尔纳，我的紫罗兰，还是那个小伙子送的吗？”
“是的，小姐，这是第三回啦。他人非常和气，身材瘦削，脸颊凹陷，眼神中透露出疲惫。他留一撮棕色小胡子，戴单片眼镜，加上佩剑，模样有点儿怪。凭良心讲，他倒是一往情深的样子。那小伙子把紫罗兰递给我，说了声‘请送给谢妮·索比艾小姐，脸一下涨红了。”
“为什么他总是星期三来？”
“难道你不知道？星期三，科大的学生才能出校。每逢星期三，后排的座位和三楼上都挤得满满的，人人都带个女孩子。”
“那个学生身边也有女孩子吗？”
“也有，小姐，但显然是他的姐姐，他们两个像得叫人吃惊。”
“可怜见的！要是我心软一点儿，贝尔纳，就叫你让他到后台来，把紫罗兰亲手交给我。”
“小姐，我不赞同你这样做。那些戏迷，没必要去理他们，他们崇拜哪位女演员，就让他们远远地看着便是了。你只要表示出一点儿关切，他们就会缠住你不放，叫人头痛。这可是经验之谈，我在这里干了30年啦，见得多了！”
“你说得对，贝尔纳，咱们来个不理不睬、无情无义。”
“哪是无情无义啊，小姐，这才入情入理呢！”
又过了几个星期，谢妮每星期三依然会收到一束廉价的紫罗兰。现在，剧院里的人都知道这段趣闻了。有位女伴对她说：“我见到了，你那位科大的学生，模样很惹人喜欢，带点儿罗曼蒂克，很适合演《不要和爱情调情》或《洋蜡烛》。”
“你怎么知道是我的那位呢？”
“那天碰巧我在?房，看见他捧着花，腼腆地说‘请送给谢妮·索比艾小姐。那神情确实令人感动。那孩子一脸聪明相，生怕此举落个笑柄，但还是没法不被你打动。想到他竟不是为我而来，真是深感遗憾。不然，我一定会好好谢谢他，安慰安慰他。要知道，他一无所求，也没提出要见你，我要是你……”
“就见他？”
“是的，见一面。暑假就在眼前，你也要去巡演了，即使他缠人，也没多大风险。”
“这话也有道理。”谢妮说，“在崇拜者又众多又年轻的时候，你不屑理会，等过上30年，你再去笼络他们，岂不荒唐？”
那天晚上，谢妮离开的时候吩咐门房：“贝尔纳，下星期三，那位科大学生再送紫罗兰来，你就让
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