从对手没有做的事情上推论
为了说明我的观点，我要讲述另外一个故事。我从来没有做过犯罪调查，但是我玩扑克牌，而且在16—22岁期间还是一名高手。扑克牌的所有玩法我都很擅长，我不断提高自己的牌技，希望可以成为桥牌锦标赛的选手。当时我和另外两名选手组成了团队参加比赛，而这两位现在已经是全世界公认的最好的桥牌选手。
当时我22岁，我的团队在锦标赛中一直处于第二名的位置。当时大学学业牵扯了我大量的精力，我知道如果当时没有在学业上花费如此多的时间，我的团队就会赢得这些锦标赛的胜利。我的桥牌比赛很明显影响了我的学业，而学业也影响了我在桥牌赛场的发挥。我必须集中精力做一件事情，而我不清楚应该选择哪一个。最后，我决定退出桥牌锦标赛，在之后的35年里再也没有碰过桥牌。
当然，我偶尔也会思考桥牌以及这条我没有选择的道路，倒不是因为后悔，而是好奇如果我选择了桥牌，会取得多好的成绩。也经常有人会问我，是否想过会重新参加桥牌比赛。我认为答案是否定的。对现在的我来讲，那种生活方式已经没有什么吸引力，而且我认为自己的牌技也已经没有20岁的时候那样好，思维也没有当时那么敏捷了。过去的30多年时间里，我将大量的时间投入到决策研究和谈判领域，我很好奇我在学术上所学得的东西是否有助于自己成为一名更好的桥牌选手。如果是的话，我曾经是否应该继续参加桥牌比赛？我想，答案是肯定的。
我现在认为，导致我不能成为一名桥牌高手的原因，就是没能从对手没有做过的事情上做进一步推论，缺乏福尔摩斯那样的真知灼见。桥牌选手的一个主要任务是猜出对手手中都拿着什么牌。而且，选手要根据对手还没有做的事情做出相应推论，这样才算是达到了桥牌比赛的最高境界。回想起来，这正是我没有尽力去提高的一项技能。
好多人都像我一样没有学到福尔摩斯的诀窍。大量的研究也证实，这种错误十分普遍，我们大多数人在许多情况下都会犯这种错误。