危机的发生完全是可以预见的
每当受邀为来自民间、政府和非营利性组织的领导者做演讲时，我经常会径直向他们提出本章“模拟训练”中的3个问题。
他们的答案几乎都是肯定的。存在问题，问题有可能变得更糟，而且将会变为他们组织的重大危机。简单来说，危机的发生完全是可以预见的。这就是我与迈克尔·沃特金斯所提出的可预见的危机。
如果组织领导者掌握了所有数据，能够识别出潜在的甚至是不可避免的危机，却没有采取有效的预防措施来应对，就会出现可预见的危机。我现在要给这个定义略做调整：可预见的危机是由于领导者未能觉察到重要信息并据此采取相应行动而引发的重大后果。
如果许多关键人士意识到即将发生一场灾难，而且随着时间的推移风险会变得越来越大，可能最终会演变成危机，但他们未能及时采取行动来应对，这个时候就会出现可预见的危机。在某些情况下，觉察到存在某一问题所需掌握的相关知识，能够在整个组织内部传播，这会涉及许多人，还需要动用行政手段。然而，在大多数组织中，不管错误有多严重，最后承担责任的人都是领导者，无论是在团队或部门一级，还是一直到最高管理层。组织的最高领导者自己可能并没有觉察到问题所在，或者可能得到了某些暗示却没有重视。这种情况太普遍了。然而，这也很难成为一个可以接受的借口。具有远见卓识的领导者可以通过预测和采取措施减轻威胁来规避可预见的危机。
正如我在本书的前言中所说的那样，在对“9·11”事件的反思过程中，我和迈克尔·沃特金斯形成了可预见的危机的概念，之后又经过了多年的研究和思考，我决定撰写本书。我们俩在有关可预见的危机的书中所阐述的诸多事实已经清楚地说明，我们的领导者能够也应该采取措施来防止“9·11”事件的发生。卓越的领导者能觉察到可预见的危机并采取行动，从而避免灾难事件的发生。