预防可预见危机的3个关键
要预测并规避可预见的危机需要领导者采取3个关键步骤：识别威胁、优先处理威胁，以及动员行动。
1. 识别威胁。有些灾难无法预测，或者它们发生的可能性很低以至于没有人会因为忽视了威胁而受到指责。举个例子，很少有人能预料到艾滋病毒会跨越物种屏障进而感染人类。然而，许多人都知道，几十年来，对于许多重大的可预见的危机，很早就有人事先提出过警示，包括“9·11”事件、“卡特里娜”飓风、伯纳德·麦道夫丑闻和2008年金融危机。我们常常赞美那些识别出威胁并采取行动的领导者；如果他们不这样做，就应该对此负责。如果领导者没有审视周围环境，也不能从关键数据分析中识别出即将出现的威胁，我们就应该追究他们的责任，因为他们没有觉察到一个正处于酝酿期的可预见的危机。
2. 优先处理威胁。领导者通常都疲于应付各方提出的要求。他们要思考哪些问题需要立即处理，哪些问题可以延缓处理。天才型领导者用来确定关键威胁的一个工具是成本效益分析。这类分析可以帮助领导者在面对不确定情况时提高胜算。通过精心的成本效益分析，领导者可以优先考虑那些最有可能发生而且最严重的威胁。如果没有这样做，他们就应该对未能充分确定威胁的优先处理次序而承担责任。
3. 动员行动。有时候，领导者识别出了各种威胁事件并确定了轻重缓急，却没有采取行动。“9·11”事件就属于这种情况。尽管副总统戈尔所领导的委员会肯定了大幅改善航空安全的必要性并将其作为优先要务，但政府却没有采取行动。美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）的官员们反对委员会提出的改革建议，而且美国主要的航空公司花费了数百万美元来阻止政府解决航空安全问题，因为他们惧怕这样做会吓到乘客或者需要承担当时建议中提出的安装行李匹配系统而产生的费用。航空公司的政治作为是“有效”的，在阻止美国政府采取行动方面发挥了重要作用。领导者绝不能受到这种政治活动的干扰，如果他们没有采取行动，就应该对发生的可预见的危机负责。
尽管我们不确定地方和州政府的官员是否意识到了飓风威胁的严重性，但许多领导者确实意识到了一场严重的飓风会威胁到新奥尔良的未来，美国陆军工程兵部队和联邦紧急事务管理局肯定对这一重要的威胁做出了优先处理，但是地方、州和联邦各级政府的领导者却没能这样做。在联邦政府层面，我们的领导者完全没有采取动员行动。“卡特里娜”飓风是一个可预见的危机，而我们的行事模式却凸显出正是由于领导失能才导致了灾难的发生。